Історія шведської марки почалася не з автомобілів, а з підшипників. Назву «Вольво» зареєструвала 1911 року шведська машинобудівна компанія SKF. Вона обрала цю назву для нових виробів — з латинського volvere перекладається як «котитися».
Перший автомобіль в історії автомобільного гіганта з’явився 14 квітня 1927 року. Біля його витоків стояли працівники SKF: інженер Густаф Ларсон і Ассар Габріельссон, який займався продажами.
Під капотом чотиримісного кабріолету стояв 2-літровий двигун потужністю 28 к. с., що розганяв машину до 90 км/год.
«Первістка» планували викотити з цеху на день раніше, але через неправильно зібрану коробку передач сталася пригода: на першому старті автомобіль раптом поїхала назад, а не вперед. На щастя, все обійшлося.
Через півстоліття марка зі Швеції стала називним ім’ям, коли говорять про безпечні автомобілі
У 90-х роках стан справ Volvo погіршився. У 1999 році, щоб залишитися на плаву, керівництво схвалило викуп компанії американським Ford. У 2008 році американський концерн сам опинився у важкій фінансовій ситуації і вирішив скорочувати неліквідні активи.
До них потрапили шведські автомобілі.
Покупця шукали майже два роки. У 2010 «Вольво» нарешті знайшла нового власника і увійшла до складу китайського холдингу Zhejiang Geely. Цікаво, що Ford витратив на угоду 6,5 млрд. доларів, а китайському конгломерату Volvo Cars дісталася за 1,8 млрд. доларів.
«Шведи» фактично набули повної фінансової незалежності і на тлі такого карт-бланшу — можливість збільшити обсяг розробок. «Джилі» в обмін на гроші взяла напрацьовані технології, не вказуючи, що робити і куди розвиватися. Це дозволило компанії знову зайняти помітні позиції з продажу на різних континентах, зберігши відмінний образ, філософію та традиції бренду. Багато експертів ринку називають таке співіснування еталонним для автомобільного світу. Щось подібне трапилося з Jaguar Land Rover, яка у 2008 стала частиною індійської Tata Motors.
Де збирають «Вольво»
Виробництво «Вольво» розташоване у кількох країнах.
Головний завод Volvo та штаб-квартира розташовані у Гетеборзі у Швеції. Ще одне велике виробництво є у Генті – це Бельгія. Мотори збирають з початку існування компанії на окремому виробництві у шведському Шевді.
Кузовні деталі готує конвеєр в Улофстрем — теж у Швеції.
Складальне виробництво автомобілів налагоджено в Малайзії (Куала-Лумпур), Індії (Бангалор).
У 2013 році розпочав роботу завод у Ченду. На ньому збирають автомобілі для китайського ринку та Америки. Через рік стартує ще одне виробництво в китайському Даціні. Мотори виготовляються окремо – у Китаї на заводі Чжанцзякоу.
З 2018 року Volvo отримує прописку на заводі в Південній Кароліні — він відкритий як додаткова потужність для ринку США.
Факти з історії безпеки Volvo Наприкінці 50-х років інженер «Вольво» Нільс Болін проводить експерименти із триточковим ременем безпеки. Він визначає, що людину в кріслі краще утримує ремінь, перекинутий через плече до стегна, а не лише на рівні пояса. Ремінь при цьому зручно застібати однією рукою. В 1957 році Швеція узаконює ремені безпеки. Перші оснащені ними автомобілі – Volvo Amazon (120) та PV 544. 1964. Volvo тестує перше у світі дитяче крісло. Воно розробляється професором Бертілем Олдманом, який надихається формою сидінь космонавтів. Крісло розгортають проти руху для розподілу навантаження у разі удару.
Тоді ж у компанії проводять перший краш-тест із манекеном дитини. У 1972 році Volvo випускає дитяче крісло — перше в історії автомобілебудування, а в 1978 році з’являється перший бустер. 1970. У структурі шведської компанії утворюється спеціальний відділ, який займається дослідженнями ДТП по всій країні. Фахівці всебічно вивчають механіку аварій та причини травм.
1986. На машинах зі Швеції з’являється додатково встановлений стоп-сигнал, розташований на рівні очей водіїв, що їдуть ззаду. Це дозволяє зробити гальмування більш помітнішим.
1994. “Вольво” встановлює перші бічні подушки безпеки. Надувні нейлонові мішки дебютують на моделі Volvo 850 як опція. 2002. Шведський концерн показує перший у світі манекен вагітної жінки. Її створюють для докладного вивчення безпеки майбутніх мам на пізніх термінах вагітності.
2020. Нові автомобілі отримали програмне обмеження швидкості на позначці 180 км/год. Компанія пішла на такий крок задля досягнення нульової смертності на машинах марки.
