Однією з головних прогалин у модельному ряді Volkswagen для американського ринку досі залишається пікап. Компанія продає середньорозмірний Amarok у таких країнах, як Австралія, однак до США ця модель досі не дісталася. Схоже, ситуація може змінитися вже найближчими роками, адже Volkswagen переглядає свою стратегію в США та, за новими даними, розглядає запуск власного пікапа.
Поки невідомо, яким саме буде майбутній автомобіль — середньорозмірним чи повнорозмірним. Однак більш імовірним виглядає конкурент Ford Ranger, оскільки сегмент великих пікапів у США фактично контролюють місцеві автовиробники. Керівник бренду Volkswagen Томас Шефер вважає, що компанія має можливості для розвитку саме у сегментах пікапів і великих позашляховиків. Найбільшим позашляховиком марки в США зараз є Atlas, але він не представлений у прибутковому класі повнорозмірних SUV.
За інформацією німецького видання Handelsblatt, новий пікап можуть представити до кінця десятиліття, причому його виробництво, ймовірно, налагодять безпосередньо у США. Volkswagen уже випускає кілька моделей на заводі в Чаттанузі,
штат Теннессі. Поки незрозуміло, чи створюватиме компанія пікап самостійно, чи скористається допомогою партнера. Остаточне рішення очікується протягом найближчих місяців.
Одним із найбільш очевидних партнерів може стати Ford. Volkswagen Amarok уже використовує спільну платформу з Ford Ranger, тому подібна співпраця для нового американського пікапа виглядала б цілком логічно. Раніше представники Volkswagen Group of America також не виключали появи пікапа, хоча тоді називали цей проєкт перспективою далекого майбутнього.
Ймовірно, новинка буде орієнтована не стільки на важке бездоріжжя, скільки на комфортне повсякденне використання. З огляду на характер Amarok, майбутній пікап Volkswagen може отримати більш преміальний салон, якісні матеріали та комфортні налаштування підвіски. Водночас від нього очікують достатньої вантажопідйомності та можливостей для буксирування, щоб конкурувати з популярними моделями американського ринку.
Дизельні двигуни Amarok навряд чи з’являться у США. Натомість Volkswagen може зробити ставку на бензинові турбодвигуни, подібні до тих,
які використовують сучасні Ford Ranger і Toyota Tacoma.
Пікап Volkswagen стане одним із двох нових автомобілів такого типу, які готує Volkswagen Group для американського ринку. Другим буде електричний Scout Terra — модель від відродженого бренду Scout, що належить Volkswagen Group. Його виробництво планують розпочати у 2027 році, а стартова ціна має бути нижчою за 60 тисяч доларів.
Поява нових моделей відбувається на тлі масштабного перегляду стратегії Volkswagen Group. Компанія планує суттєво скоротити модельний ряд до 2030 року через падіння прибутків брендів Volkswagen, Audi та Porsche. Водночас мета полягає не у простому збільшенні кількості проданих автомобілів, а у переході до більш прибуткових моделей із вищою маржинальністю.
Саме тому вихід Volkswagen у сегмент пікапів та великих позашляховиків виглядає цілком логічним. Такі автомобілі можуть приносити значно більший прибуток, а їхня поява дозволить бренду краще конкурувати на американському ринку. Водночас скорочення модельного ряду може означати, що деякі компактніші та менш прибуткові моделі Volkswagen у США незабаром можуть зникнути.
