Paragon VTOL Aerospace розробляє друге покоління прототипу аеротаксі Soar, оснащеного двигунами на водні. Залежно від кількості пасажирів на борту (максимум дев'ять) апарат вертикального зльоту та посадки зможе подолати без дозаправки від 480 до 1450 км. Засновник компанії Дуайт Сміт розповів про плани побудувати фабрику на півдні Техасу, а згодом і аеропорт, звідки можна буде долетіти до Лос-Анджелеса.
Soar піднімається в повітря за допомогою восьми великих тунельних гвинтів, розташованих уздовж фюзеляжу. Кожен з них видає 318 кг тяги, що, за словами Сміта, є рекордом для індустрії. Кілька вентиляторів меншого розміру вбудовані в крила для підвищення керованості і стабільності. Ще два великих гвинта позаду змінюють положення з горизонтального на вертикальне і штовхають літак уперед, коли він переходить в режим польоту.
Апарат у шестимісній конфігурації розрахований на 800 км за умови використання гібридної силової установки. Перші випробування прототипу заплановано на початок 2022. Водневий двигун внутрішнього згоряння слугує для розширення діапазону дії Soar.
Керівництво компанії вважає, що на даному етапі необхідності в паливних елементах немає і краще спалювати водень напряму, щоб отримати максимальний ККД.
Це ускладнює комерціалізацію для Paragon: авіаційні системи на рідкому водні знаходяться зараз в зародковому стані, тому плани почати розвозити пасажирів вже в 2024-25 роках видаються занадто оптимістичними. Крім того, для цього потрібно залучити близько мільярда доларів, а Paragon досі покладалася на приватне фінансування.
Проте, компанія планує побудувати фабрику і аеропорт в Техасі, неподалік від космодрому, де SpaceX розробляє і запускає космічний корабель Starship.
Джерело hightech.plus
