Компанія Sierra Space навмисно підірвала свій перший повномасштабний прототип модуля космічної станції, схожий на повітряну кулю.
Очікується, що у 2030 році орбітальний комплекс Міжнародної космічної станції (МКС) вийде з експлуатації. NASA вже профінансувало низку концепцій для його заміни. Проєкторбітальної рифової космічної станції від Sierra Space та Blue Origin — один з них.
Велике інтегроване гнучке середовище (LIFE), створене Sierra Space, за розмірами співмірне з середнім будинком для однієї родини. Надувний модуль на три поверхи має висоту 6,2 метра та діаметр 8,3 метра. В теорії, три такі надувні модулі перевершили б розмір МКС, пишеSpace.com.
Наразі прототипи LIFE проходять різноманітні випробування. Зокрема, вибухові. Під одного з тестів дослідники навмисно продовжували нагнітати повітря в структурі, доки вона не вийшла з ладу, розлетівшись, як повітряна куля. Це спричинило вибух співмірний з вибухом 164 паличок динаміту.
—Під час тесту система витримала тиск 77 фунтів на квадратний дюйм (psi), що на 27% перевищує вимоги NASA у 60,8 psi. Sierra Space має на меті продовжити свої вибухові випробування з використанням повномасштабних і масштабних модулів. Також компанія має перевірити, як її структура протистоїть мікрометеоритам.
Як писав NV Техно, NASA вивчає можливість контрольованого знищення Міжнародної космічної станціїпісля закінчення терміну її експлуатації у 2030 році. Для цього створюють спеціальний космічний корабель.
