Вчені натрапили в Південній Африці на споруджені термітами споруди, яким понад 30 000 років. Вони були визнані найстарішими діючими термітниками на планеті, пише Independent.
Термітники були виявлені дослідниками з Університету Стелленбоса в Намакваленді біля річки Буффелс. Вони були побудовані в одному з найпосушливіших регіонів Намібії 34 000 років тому. Про це свідчать результати вуглецевого датування. За словами керівника дослідження Мішель Френсіс, вона з колегами припускала, що термітники стародавні, але не настільки.
Термітники були побудовані за часів вовняних мамонтів і шаблезубих кішок, коли більша частина території Азії та Європи була вкрита льодом. Вони старші за найдавніші наскельні малюнки, які були виявлені вченими в Європі.
Варто зазначити, що раніше вчені вже знаходили скам’янілі термітники віком кілька мільйонів років. До недавнього часу найдавнішими діючими термітниками вважалися бразильські. Вони були збудовані 4 000 років тому. Їх можна побачити із космосу.
Знайдені в Намакваленді термітники є подобою «житлового комплексу». Результати проведеного в Угорщині радіовуглецевого датування вказують на те, що з моменту створення вони були постійно заселені. Великі гнізда термітів називаються heuweltjies. У буквальному перекладі це слово означає «маленькі пагорби». Вони можуть сягати 30 метрів. Для відібрання зразків вченим довелося розкопати кургани, що змусило термітів перейти в аварійний режим. Комахи почали наповнювати ями. Після завершення робіт дослідники реконструювали кургани, щоб терміти не стали жертвами трубкозубів та інших хижаків.
