До появи левів і шаблезубих кішок Північною Америкою правили гігантські собаки. Це були справжні хижаки-гіганти, що займали вершину харчового ланцюга мільйони років тому.
Еволюційний біолог із Ратгерського університету Скотт Треверс у своїй колонці для видання Forbes розповів про гігантських псових підродини Borophaginae, які мали значний зріст і відігравали важливу роль в ієрархії хижаків.
Зазначається, що епіціони досягали в довжину до 2,4 метра і важили до 170 кілограмів. Вони значно перевершували в розмірах сучасних вовків.
Біолог поділився, що наука відносить епіціонів до епохи середнього і пізнього міоцену, що охоплює період від 12 до 6 мільйонів років тому. У той час ці тварини процвітали у світі, де домінувала мегафауна.
За словами Треверса, у епіціонів було мало конкурентів завдяки їхній неперевершеній силі щелеп і потужній статурі. Це один із найбільших представників псових в історії.
Біолог додав, що епіціони мали набір унікальних адаптацій, які відрізняли їх від сучасних псових. Наприклад, череп, який мав куполоподібний лоб і вкорочений рострум. Ці риси за функціональним призначенням сходилися скоріше з гієнами, ніж із вовками.
