Серед птахів, що населяють територію України, сапсан (Falco peregrinus) займає особливе місце. Цей вид соколиних, відомий своєю неймовірною швидкістю та мисливськими здібностями, перебуває на межі зникнення в нашій країні.
Чисельність цього пернатого хижака катастрофічно знижується. І сьогодні сапсан занесений до Червоної книги України як вид, що знаходиться під загрозою зникнення. За оцінками, в Україні гніздиться близько 120–130 пар сапсанів з яких понад 100 пар мешкає в Криму. Це робить сапсана одним із найрідкісніших хижих птахів нашої країни. Його чисельність значно скоротилася у середині XX століття через застосування пестицидів.
Найшвидший птах планетиСапсан заслужено носить титул найшвидшого птаха на планеті. Під час пікірування на здобич він може розвивати швидкість до 320 км/год Цей середніх розмірів сокіл (довжина тіла – 34-50 см, розмах крил – 80-120 см) має характерне забарвлення: сіро-синя спина та крила, світле з темними штрихами черево, та чорний "вус" на білуватих щоках. В Україні сапсан трапляється у трьох підвидах номінативному, кавказькому та тундровому.
Проте гніздяться переважно лише два перші, а тундровий трапляється здебільшого під час міграцій.
Особливості поведінки та середовище існуванняСапсан полює переважно на середніх за розміром птахів таких як голуби, шпаки, качки, горобці, дрозди та інші водні й навколоводні види. Раціон птаха варіює залежно від доступності здобичі в конкретній місцевості, тому він не має чіткої прихильності до певних видів. Полювання сапсан здійснює зазвичай із засідки: він сидить на присаді або ширяє в небі, виявляє здобич, підіймається над нею і майже прямовисно пікірує, вдаряючи жертву лапами з такою силою, що іноді у здобичі може відлетіти голова.
Окрім птахів, сапсан зрідка полює на невеликих ссавців, зокрема кажанів, білок, вивірок, зайців, а також на земноводних і комах. Найактивніший у ранкові та вечірні години. Іноді сапсани полюють парою, почергово пікіруючи за жертвою. У рідкісних випадках вони ловлять здобич на льоту або на підльоті. Ефективність полювання становить приблизно одну успішну атаку на десять марних спроб.
Для гніздування сапсан обирає важкодоступні місця скелясті урвища,
високі будівлі, дзвіниці, мости. У гірських районах України — це переважно скелі Карпат і Криму. Орнітолог, завідувач відділом моніторингу та охорони тваринного світу Інституту зоології імені І. Шмальгаузена НАН України Василь Костюшин в коментарі "Телеграфу" пояснив, що сапсан для гніздування потребує специфічних умов. На відміну від боривітра, сапсан не може жити в містах, адже йому потрібен спокій, чисте середовище та скелясті ландшафти — умови, які в Україні трапляються рідко або зникають через діяльність людей.
Орнітолог та співзасновник Українського центру досліджень хижих птахів Максим Гаврилюк стверджує що найгірше сапсанам було в 50-60 роки минулого століття, тоді птахи мало не вимерли. Після заборони ДДТ, популяція почала відновлюватись, але повільно. Окрім проблем із гніздуванням в Україні є ще ризик браконьєрства. Не зупиняє навіть те, що за вбивство сапсана — чималий штраф 112 тис. грн
Сапсан — це не лише найшвидший птах у світі а й символ сили, витривалості та свободи. Його стрімкі польоти над гірськими вершинами і містами нагадують про велич і красу української природи. Збереження цього унікального птаха — це наш спільний обов’язок, який допоможе зберегти біорізноманіття та природну спадщину України.
Раніше "Телеграф" розповідав, що найменша з чайок опинилася у Червоній книзі України. Вона гніздиться на відкритих піщаних косах, островах і дрібногалькових ділянках, утворюючи колонії.
