Перелетая с цветка на цветок, опылители потребляют не только сладкий нектар, но и небольшие дозы алкоголя. Это обнаружили ученые из Университета Калифорнии в Беркли.
О новом исследовании сообщает Science Daily.
Во время масштабного анализа биологи протестировали 29 видов растений и нашли этанол в 26 из них. В основном это были лишь следы спирта, который образуется из-за естественного брожения сахаров под действием дрожжей, однако в некоторых образцах крепость достигала почти 0,1%.
Хотя такие дозы кажутся мизерными, для многих видов нектар является основным источником энергии. Например, колибри ежедневно выпивают объем, который составляет от 50% до 150% массы их тела.
Ученые подсчитали, что калипта рыжеголовая ежедневно потребляет примерно 0,2 грамма этанола на килограмм массы тела. Для человека это было бы эквивалентно одной стандартной порции алкогольного напитка в день.
Несмотря на регулярное употребление, птицы и насекомые не демонстрируют никаких признаков опьянения, ведь пьют постепенно в течение всего дня. К тому же их обмен веществ работает чрезвычайно интенсивно.
«Колибри похожи на маленькие печи, — отмечает докторант Алексей Маро, — Они сжигают все очень быстро, поэтому вы не ожидаете, что что-то накопится в их кровотоке».
Предварительные наблюдения показали, что птицы вполне равнодушны к низкому содержанию спирта, но сознательно избегают нектара, если его крепость превышает 1−2%.
В то же время анализ их перьев обнаружил побочный продукт метаболизма алкоголя — этилглюкуронид. Это доказывает, что пернатые не просто глотают спиртное, а перерабатывают его по тому же принципу, что и млекопитающие.
«Лабораторный эксперимент показал, что да, они будут пить этанол в своем нектаре, хотя они имеют определенное отвращение к нему, если его становится слишком много. Перья подтверждает, что да, они его метаболизируют. А это исследование свидетельствует о том, что этанол на самом деле очень распространен в нектаре, который они потребляют», — объясняет исследователь Аммон Корл.
Результаты исследования в опубликованы в журнале Royal Society Open Science.
Читайте также:
- Моби Дик был реальным. Дроны впервые засняли, как кашалоты идут на таран головами
- Новая ветвь эволюции. Ученые открыли 24 вида глубоководных существ в Тихом океане
- Космическая романтика. Астрономы обнаружили пару коричневых карликов, которые могут слиться в одну звезду
