Вчені відкрили новий вид дитинчати динозавра з Кореї, якому дали ім’я Doolysaurus Його унікальний скелет, виявлений на острові Афе, показав маленького, ймовірно пухнастого всеїдного динозавра і натякнув на те, що ще багато його родичів можуть ховатися під землею.
Ім’я Doolysaurus вибрали не випадково: у Південній Кореї дуже популярний зелений мультяшний динозавр на ім’я Дулі відомий двома маленькими пучками волосся на голові. «Дулі — один із найвідоміших персонажів у Кореї. Його знає кожне покоління», — зазначив Чонгюн Чжун, дослідник з Університету Техасу в Остіні, який очолив дослідження. «Наш зразок також дитинча, тож назва ідеально пасує».
Перше відкриття нового виду динозавра в Кореї за 15 роківЦе відкриття стало першим новим видом динозавра, виявленим у Південній Кореї за останні 15 років, а також першим зразком країни, що містить частини черепа. Череп вдалося вивчити завдяки мікро-КТ-скануванню у Техаському центрі високоякісної рентгенівської комп’ютерної томографії.
«Коли ми вперше знайшли зразок, побачили лише кістки ніг і кілька хребців. Черепу й такої кількості кісток ми не очікували.
Це був справжній захват», — згадує Чжун.
Відкриття описано в журналі Fossil Record а вид отримав наукову назву Doolysaurus huhmini на честь корейського палеонтолога Міна Ху, який понад 30 років досліджує динозаврів у Кореї та працював над охороною скам’янілостей разом із ЮНЕСКО. Сам скам’янілий зразок виявила у 2023 році співавторка дослідження Хьомін Чо.
Маленький, пухнастий та схожий на індичкуЗа оцінками дослідників, динозавр помер у віці близько двох років і все ще ріс. Його розмір був порівнянний з індичкою, а дорослі особини, ймовірно, були приблизно вдвічі більші. На думку вчених, Doolysaurus міг бути вкритий дрібними пухнастими нитками.
«Мені здається, він був би дуже милим. Трохи нагадував маленького ягня», — говорить Джулія Кларк, професорка з Jackson School.
Більшість кісток була вкрита твердою породою, яку вручну можна видаляти майже десятиліття. Проте мікро-КТ дозволило вченим побачити всю скам’янілість за кілька місяців, після чого протягом року досліджували її анатомію.
Передові технології розкривають приховані деталіDoolysaurus жив приблизно 113–94 мільйони років тому,
у середині крейдяного періоду. За скелетними ознаками його віднесли до тесцелозавридів — двоногих динозаврів, що мешкали в Східній Азії та Північній Америці, і, ймовірно, мали пух. Зростові маркери у тонкому зрізі стегнової кістки підтвердили, що це дитинча.
Фосилія містила десятки гастролітів — маленьких камінців, які динозаври ковтали для полегшення травлення. Це свідчить про різноманітний раціон: рослини, комахи та дрібні тварини. Наявність камінців також натякнула на те, що скелет міг бути збережений значно краще, ніж здавалося спочатку.
Майбутні відкриттяДослідники планують застосовувати методи КТ для вивчення інших скам’янілостей у Кореї. Чжун також хоче повернутися на острів Афе у пошуках нових зразків. Хоча Корея відома слідами, гніздами та яйцями динозаврів, повні скелети знаходять рідко.
«Ми очікуємо, що з Афе та інших невеликих островів з’являться нові скам’янілості динозаврів або яйця», — каже Чжун. Використання мікро-КТ відкриває нові можливості для розкриття прихованих таємниць минулого.
