На екзопланеті WASP-94A b, що розташована майже за 700 світлових років від Землі, астрономи виявили незвичний погодний цикл: вранці небо вкривають хмари з мінералів, схожих на каміння, а до вечора вони повністю зникають.
Про це пише видання ScienceDaily.
Дослідження провели за допомогою космічного телескопа James Webb. Планета розташована в сузір'ї Мікроскопа і належить до класу так званих «гарячих юпітерів» — великих газових планет, які обертаються дуже близько до своїх зірок.
Під час спостережень науковці вивчали планету в момент, коли вона проходила перед своєю зіркою. Це дозволило окремо дослідити її ранкову та вечірню сторони.
Виявилося, що на ранковому боці атмосфера заповнена хмарами з магнієвого силікату — мінералу, який часто трапляється у земних породах. На вечірньому боці небо майже безхмарне.
Дослідники припускають дві можливі причини такого явища. За однією версією, сильні вітри переносять хмари у глибші шари атмосфери на дуже гарячому денному боці планети. За іншою — хмари просто випаровуються через температуру понад 1000 градусів.
«Ми очікували певну різницю між ранком і вечором,
але побачили справжній контраст між двома сторонами планети», — пояснив один із авторів дослідження Девід Сінг із Університету Джонса Гопкінса.
Завдяки майже безхмарній вечірній стороні вчені змогли краще дослідити склад атмосфери WASP-94A b. Раніше телескоп Hubble не дозволяв розділити дані про хмари та саму атмосферу, тому інформація була менш точною.
Нові спостереження також допомогли уточнити хімічний склад планети. Попередні оцінки показували, що в ній у сотні разів більше кисню та вуглецю, ніж у Юпітері. Тепер учені вважають, що цих елементів лише приблизно у п’ять разів більше.
Після дослідження WASP-94A b астрономи перевірили ще вісім «гарячих юпітерів» і знайшли схожі цикли хмар ще на двох планетах — WASP-39 b та WASP-17 b.
Читайте також:
