Амазонка – найповноводніша річка світу і, можливо, найдовша. Але де саме вона починається – питання, яке вчені досі не вирішили. А те, що вона колись текла у протилежний бік, ще зовсім недавно стало справжньою науковою сенсацією.
Про це пише старший штатний автор видання IFLScience Джеймс Фелтон передає Еко.Район.
У 2006 році геолог Рассел Мейпс виявив у відкладах Амазонки крихітні шматочки цирконію – мінералу, якого там не мало бути. Єдине пояснення: мільйони років тому річка текла зі сходу на захід, а не навпаки. Цю гіпотезу підкріплюють і скам'янілості морських істот, знайдені в регіоні. Приблизно 10 мільйонів років тому, коли піднялися Анди, течія змінила напрям і Амазонка почала текти так, як вона тече сьогодні.
Та ще складніше питання – де вона бере початок. Довгий час джерелом вважали річку Мараньйон у Перу. Потім – річку Укаялі. У 2014 році нова команда дослідників запропонувала, що справжнє витік – річка Мантаро, і що саме це робить Амазонку довшою за Ніл, тобто найдовшою річкою планети.
Але є одна проблема: річка Мантаро пересихає приблизно на п'ять місяців на рік через дамбу Таблачака, побудовану у 1974 році. Тож частина географів відмовляється вважати джерелом найбільшої річки світу місце, яке регулярно залишається без води.
Дискусія триває. Поки що найточніша відповідь на питання про джерело Амазонки звучить так: її живлять понад тисяча приток, і ніхто з них не має безумовного права називатися єдиним початком.
