Астрономы, использующие радиотелескоп MeerKAT в Южной Африке, обнаружили самый удаленный гидроксильный мегамазер из когда-либо обнаруженных, открывая новые горизонты радиоастрономии.
Гидроксильный мегамазер — это природный космический лазер, расположенный в бурно сливающейся галактике на расстоянии более 8 миллиардов световых лет от нас, отмечает Phys.org.
Гидроксильные мегамазеры обычно связаны со слиянием галактик. При этом некоторые слияния галактик будут содержать пары сверхмассивных черных дыр. Почти каждая крупная галактика имеет сверхмассивную черную дыру в своем центре. Когда галактики сливаются, сверхмассивные черные дыры в их центрах могут в конечном итоге спирально двигаться друг к другу, создавая гравитационные волны, рябь в пространстве-времени. Поиск таких систем помогает астрономам изучать важный этап эволюции галактик и среду, в которой происходят эти экстремальные явления.
Это открытие является выдающимся из-за рекордного расстояния, на котором ученые его совершили — более восьми миллиардов световых лет от нас. Это помещает его глубоко в раннюю Вселенную,
сообщили исследователи Тато Манамела, постдокторант Университета Претории, и Роджер Дин, директор Межвузовского института астрономии.
Читайте также:
В лабораторных условиях. Солнечный ветер помог объяснить образование воды на Луне «Это означает, что мы видим галактику не такой, какой она существует сегодня. Мы видим ее такой, какой она была 8 миллиардов лет назад. С момента Большого взрыва, произошедшего около 13,8 миллиарда лет назад, мы наблюдаем „маленькую“ версию Вселенной. На той стадии, когда сигнал мазера передавался галактикой-хозяином, галактики были гораздо „хаотичнее“, они чаще сталкивались и были гораздо более активными, чем стабильные, зрелые галактики, которые мы видим сегодня», — подчеркнули исследователи.
По словам ученых, это дает нам редкую возможность заглянуть во взаимодействие галактик и экстремальные условия звездообразования, когда космосу было меньше половины его нынешнего возраста.
«Всегоза пять часов наблюдений мы обнаружили сигнал, который обычно требует сотен часов наблюдений, учитывая расстояние и редкость. Но гравитационная линзировка достаточно усилила сигнал,
чтобы его обнаружить. Кроме того, хотя мы нацеливались на нейтральный водород, широкая полоса пропускания MeerKAT позволила неожиданно обнаружить сигнал мегамазера в тех же данных. Такое быстрое обнаружение свидетельствует о том, что будущие исследования с помощью MeerKAT и будущей обсерватории SKA могут обнаружить гораздо больше таких далеких, экстремальных объектов», — сообщил исследователь Тато Манамела.
Читайте также:
Девятая планета под вопросом. Новое открытие ставит под сомнение одну из самых известных астрономических теорий Открытие стало возможным благодаря чувствительности и широкому диапазону частот радиотелескопа MeerKAT. Его способность обнаруживать слабые сигналы в широком диапазоне частот позволяет искать спектральные линии в больших космических объемах. Спектральная линия — это космический химический отпечаток. Каждый атом или молекула излучает электромагнитные волны на определенных частотах. Обнаружение этих частот говорит астрономам, из чего состоит газ. В данном случае широкая полоса пропускания MeerKAT позволила обнаружить как гидроксильную линию,
так и поглощение нейтрального водорода за одно наблюдение. Раньше, с использованием старых технологий, для этого потребовалось бы два отдельных наблюдения.
«Редко случается, чтобы одна астрофизическая система, совокупность небесных объектов, в данном случае две галактики, образующие линзовую систему, могла изменить наше понимание Вселенной. Обычно для этого нам нужны большие выборки. Но сочетание рекордного расстояния и скорости открытия было впечатляющим», — признались ученые.
Ранее NV Техно писал, что астрономы из Оксфордского университета и Института гравитационной физики имени Макса Планка разработали новую стратегию для обнаружения одной из наименее уловимых систем во Вселенной — тесно связанных пар сверхмассивных черных дыр.
Эти гигантские объекты образуются после слияния галактик, однако найти те из них, которые вращаются на сверхблизких расстояниях, до сих пор было крайне сложно.
Читайте также:
Слом астрофизики. Космический телескоп JWST нашел черную дыру, которая старше собственной галактики
