В глубоких водах Фьордленда в Новой Зеландии исследователи обнаружили гигантский чёрный коралл высотой 4 метра и шириной 4,5 метра. Его возраст оценивают в 300−400 лет.
Об этом пишет издание ScienceDaily.
Учёные считают, что это один из крупнейших чёрных кораллов, когда-либо зафиксированных в водах страны.
Профессор морской биологии Университета Виктории в Веллингтоне Джеймс Белл назвал находку чрезвычайно крупной. По его словам, за 25 лет работы он никогда не видел столь крупного черного коралла. Обычно такие кораллы, которые встречаются во время погружений, имеют небольшие размеры, а даже самые крупные из них редко превышают 2−3 метра в высоту.
Исследователи подчеркивают, что это открытие имеет большое значение, ведь черные кораллы растут очень медленно. Крупные колонии помогают сохранить вид, поскольку играют важную роль в его размножении. Определение мест их произрастания позволяет лучше их защищать, в частности предупреждать людей о том, где не следует бросать якорь или устанавливать ловушки.
В погружении также принимал участие старший инспектор по биоразнообразию Департамента охраны природы Ричард Кинси.
Он рассказал, что появление такого большого коралла из темноты стало особенным событием. За почти 20 лет работы в Фиордленде он очень редко видел столь крупные кораллы, и этот стал самым большим из тех, которые он помнит.
Учёные Университета Виктории, Департамент охраны природы и организация Fiordland Marine Guardians исследуют и наносят на карту места распространения охраняемых видов кораллов в фиордах. Это поможет планировать дальнейшие меры по сохранению этих морских организмов.
Джеймс Белл также призвал сообщать о чёрных кораллах высотой более 4 метров, чтобы исследователи могли оценить, насколько распространены такие крупные колонии в Фиордленде.
Несмотря на название, чёрный коралл внешне не чёрный. Его живая часть имеет белый цвет, а чёрным является только внутренний скелет. Этот вид находится под охраной закона, поэтому намеренно собирать или повреждать такие кораллы запрещено.
Читайте также:
- Кораллы Большого Барьерного рифа гибнут из-за глобального потепления — экологи
- Рос сотни лет. В Тихом океане обнаружен гигантский коралл
- «Съедают» выбросы как тропические леса. Кораллы возле Бразилии хранят более 20 тонн углерода ежегодно
