Міжнародна група науковців з Австралії та Німеччини висунула нову гіпотезу щодо причин Кембрійського вибуху — періоду, що стався приблизно 540 мільйонів років тому та ознаменував раптове виникнення більшості основних груп складних тварин.
Узагальнююче дослідження, опублікованеу фаховому журналі Trends in Ecology & Evolution свідчить, що важливим каталізатором цього еволюційного стрибка могли бути відходи життєдіяльності найдавніших організмів.
Читайте також:
Під час змін клімату. ШІ показав, що співочі птахи еволюціонували різкими стрибками Протягом майже 4 мільярдів років після виникнення первинного життя на Землі еволюція залишалася на рівні одноклітинних та найпростіших організмів. Ситуація кардинально змінилася наприкінці едіакарського та на початку кембрійського періодів, коли за відносно короткий за геологічними мірками час — близько 25 мільйонів років — з’явилося величезне різноманіття складних форм життя.
Досі головними чинниками цього явища вважалися зростання рівня кисню у воді й атмосфері, формування озонового шару та приплив поживних речовин від танення глобального зледеніння.
Проте еволюційний біолог Рассел Бікнелл з Університету Фліндерса та його колеги звернули увагу на раніше недооцінений фактор — так звану «фекальну революцію».
Вивчаючи викопні екскременти (копроліти), палеонтологи встановили, що поява тварин із повноцінними травними системами та анальними отворами кардинально змінила колообіг речовин у прадавніх океанах. Найдавніші копроліти віком 540 мільйонів років являють собою мікроскопічні грудочки або тонкі нитки. Проте в міру розвитку організмів та ускладнення їхніх травних залоз у викопному літописі з’являються більші скам’янілості завдовжки кілька міліметрів, які часто містять подрібнені рештки раковин.
Масове осадження збагачених вуглецем, азотом, залізом та фосфором екскрементів у глибші шари води створило потужний потік поживних речовин. Це сформувало стійкі трофічні зв’язки, прискорило розвиток океанічних екосистем і запустило позитивний зворотний зв’язок, що дозволив еволюції створити все різноманіття сучасного тваринного світу.
Читайте також:
Навіть за 15 мільйонів років. Сміх людей і людиноподібних мавп майже не змінився — дослідження
