Миру в ближайшие десятилетия может угрожать масштабный водный кризис. К 2060 году более половины водохранилищ на планете могут частично или полностью оказаться непригодными к использованию. В таком случае доступ к воде могут потерять 2 миллиарда человек.
Об этом сообщает издание New Scientist.
Ученые исследовали состояние более 500 тысяч искусственных водоемов в разных странах мира. Как выяснилось, водохранилища постепенно теряют вместимость, что со временем может привести к масштабному водному кризису.
Основной причиной деградации водоемов является процесс заиления. Вместе с течением рек в резервуары попадают грунт, песок и частицы горных пород, которые в итоге оседают там. Из-за этого полезный объем водохранилищ неуклонно сокращается.
Согласно подсчетам исследователей, в среднем вместимость мировых водохранилищ сокращается примерно на 7,3% каждое десятилетие. В итоге примерно 20% таких объектов уже находятся в зоне повышенного риска.
Прежде всего, потеря функциональности угрожает небольшим водохранилищам площадью менее одного квадратного километра. Их доля среди проанализированных во время исследования искусственных водоемов превышает 95%.
Согласно оценкам ученых, если не принять необходимых мер, к 2060 году почти шесть из десяти таких резервуаров перестанут эффективно выполнять свои функции. Более того, аналогичная угроза существует и для 38,1% крупных водохранилищ.
Эксперты подчеркивают, что последствия этой тенденции выходят далеко за пределы экологической проблемы. Водохранилища являются критически важной инфраструктурой, так как обеспечивают население питьевой водой, поддерживают орошение сельскохозяйственных земель, используются для производства электроэнергии на гидроэлектростанциях и помогают снижать риски наводнений.
Авторы исследования отмечают, что деградация водохранилищ может поставить под угрозу стабильное водоснабжение для более двух миллиардов человек. Также такая тенденция негативно повлияет на почти 26% всех орошаемых земель мира. Особенно опасная ситуация наблюдается в 16 крупных регионах планеты, в числе которых Западная Америка и наносные пояса Афро-Евразии.
Чтобы избежать дальнейшего ухудшения состояния водохранилищ, ученые призывают страны внедрять комплексные меры борьбы с заилением. Среди первоочередных шагов они называют сокращение эрозии почв в верхних течениях рек, восстановление растительного покрова, усовершенствование методов землепользования, а также внедрение современных технологий контроля и удаления донных отложений.
Напомним, ученые зафиксировали рекордное ускорение глобального потепления
