У Гвіанському нагір’ї на півдні Венесуели височіють тепуї — ізольовані гори з плоскими вершинами та майже прямовисними схилами. На деяких із них сформувалися окремі екосистеми з видами, яких більше ніде у світі не зустрічають.
Про це пише Hamuesgyemant.hu.
Одним із найвідоміших таких утворень є Ауян-Тепуї у Венесуелі. Саме з його краю падає водоспад Анхель заввишки 979 метрів, який вважають найвищим у світі.
Загалом у Венесуелі, Гаяні та Бразилії налічується близько 115 тепуї. Їхні вершини відділені від навколишньої місцевості сотнями метрів стрімких скель, через що живі організми на них тривалий час розвивалися майже ізольовано.
Тепуї є частиною Гвіанського щита — одного з найдавніших геологічних утворень Землі. Протягом мільйонів років вода поступово руйнувала м’якші породи, тоді як тверді кварцитові масиви збереглися.
Через таку ізоляцію на вершинах виникли унікальні природні умови. У флорі Гвіанського нагір’я багато ендеміків — видів, які ростуть лише в цьому регіоні.
Серед них є й м’ясоїдні рослини. Через бідні ґрунти вони отримують частину необхідних речовин,
зокрема азот і фосфор, із комах.
Поверхня тепуї різко відрізняється від тропічного лісу біля підніжжя. Тут переважає низькоросла рослинність, каміння вкривають темні мікроорганізми, а через високий вміст заліза окремі ділянки набувають червонуватого відтінку.
У заглибленнях накопичуються темні водойми, а низькі хмари нерідко огортають вершини настільки щільно, що видимість скорочується до кількох метрів.
Частина найвідоміших тепуї розташована в національному парку Канайма. Ці гори мали особливе значення для місцевих народів задовго до появи європейських дослідників і досі вважаються священними.
Попри тривалу історію досліджень, значна частина тепуї залишається маловивченою. Фауна деяких із приблизно 115 відомих утворень досі не описана повністю.
До окремих гірських вершин і печерних систем біологи взагалі ще не дісталися. Саме тому науковці не виключають, що там можуть залишатися невідомі види рослин і тварин.
