Смертельный штамм птичьего гриппа H5N1 стремительно распространяется вдоль побережья Южной Австралии. Там вирус уже погубил тысячи диких птиц и поразил как минимум двух длинноносых морских котиков.
Читайте также:
Из Германии в Украину. Под Белой Церковью спасли раненого черного грифа по имени Берлин Куда инфекция распространится дальше и какой ущерб нанесет? Прогнозировать это сложно, поскольку дикая природа Австралии существенно отличается от экосистем остального мира. Однако тщательный мониторинг жизненно необходим, чтобы оценить масштабы бедствия и защитить наиболее уязвимых обитателей, в частности австралийского морского льва.
Точный сценарий пока неизвестен, однако эксперты выделяют четыре основных прогноза. Об этом пишет phys.org .
Водоплавающие птицы разнесут вирус вглубь материка . Зараженные утки, цапли и лебеди с южного побережья вскоре принесут инфекцию на внутренние водно-болотные угодья. Хуже времени для этого и не придумаешь. Из-за засухи и жары, вызванных Эль-Ниньо, водоемы будут мелеть, сгоняя истощенных птиц к последним лужам. Скопление ослабленных и мертвых особей превратит воду в настоящий вирусный суп.
Колонии на острове Маккуори несут серьезные потери . До сих пор местным пингвинам, тюленям и морским птицам чудом удавалось избежать заражения. Однако на субантарктических островах, таких как Кергелен или Крозе, вирус уже натворил бед. Удача Маккуори — или, вернее, самого острова — вот-вот иссякнет. Власти уже эвакуировали оттуда исследователей ради их безопасности.
Буревестники массово заразятся . Через несколько недель на острова пролива Басса после глобальной миграции вернутся огромные стаи буревестников. Их уже поджидает грипп, и потери могут быть огромными.
Животные, питающиеся отходами, доберутся до городов . Лисы, кошки и другие падальщики разнесут вирус дальше от побережья, затронув городскую фауну — сорок, опоссумов и так далее.
Ситуация не безнадежна. Полного вымирания ни одного вида в мире из-за птичьего гриппа пока не произошло, а некоторые популяции даже восстанавливаются благодаря иммунитету выживших особей.
Сейчас главное — не просто подсчитывать погибших животных, а оценивать общий ущерб для популяции. Например, тысячи погибших крачек — это лишь малая часть их глобальной популяции,
насчитывающей миллионы особей, тогда как для редких фрегатов потеря даже нескольких десятков птиц станет катастрофой. К тому же многие тела так и не находят, поэтому правительствам следует сосредоточиться на процентном соотношении погибших особей к общей численности видов.
Оценить реальный масштаб сложно, поскольку точная численность известна лишь для ограниченного числа видов. Кроме того, природные условия внутренних районов Австралии постоянно меняются — от засухи к дождям и обратно, — создавая статистический «шум», на фоне которого трудно заметить сокращение популяций, вызванное болезнями. За многими дикими животными и птицами в отдаленных регионах вообще никто не ведет наблюдений.
Читайте также:
Океан подает тревожные знаки. Исчезновение китов и появление редких птиц обеспокоили ученых
