Палеонтологи в Північній Дакоті виявили скам'янілі сліди віком 66,5 мільйонів років, які можна впевнено віднести до дорослого тиранозавра.
Нещодавно виявлена стежка кроків має приблизно 7 м завдовжки та складається з чотирьох великих трипалих слідів, кожен з яких має близько 1 м завдовжки, пише Sci.news.
Його було виявлено у формації Хелл-Крік на південному заході Північної Дакоти, США. Це місце датується приблизно 66,5 мільйонами років тому (пізній крейдяний період), безпосередньо перед падінням астероїда, який знищив динозаврів.
«Кістки розповідають нам величезну кількість інформації про цих тварин, але сліди фіксують момент поведінки. Завдяки стежці ми можемо насправді стежити за твариною, коли вона рухалася ландшафтом. Це неймовірно рідкісне явище для тиранозавра», — сказав доктор Тайлер Лайсон, старший куратор палеонтології хребетних у Денверському музеї природи та науки.
Великі сліди тероподів рідкість у формації Хелл-Крік, а стежки кроків особливо рідкісні. Хоча раніше окремі сліди пов’язували з тиранозаврами, зокрема один, описаний у Нью-Мексико в 1994 році та інший у Монтані в 2008 році,
жоден з них не зафіксував більше одного сліду особини, яку палеонтологи вважали дорослою.
Читайте також:
Найповільніший хижак. У Китаї знайшли сліди динозавра, який рухався зі швидкістю черепахи Інші сліди тиранозаврів, знайдені в Канаді та Вайомінгу, були прокладені меншими тваринами — або молодим тиранозавром, або спорідненими, меншими видами.
Розмір слідів у Хелл-Крік у поєднанні з їхньою формою, вузьким кутом між відбитками пальців та великою кількістю кісток тиранозавра, вже знайдених у навколишній породі, призвели палеонтологів до висновку, що саме дорослий тиранозавр і міг лишити ці сліди. Виходячи з відстані між слідами — крок приблизно 4 м — дослідники оцінили, що тварина йшла зі швидкістю приблизно 1,5−2 м за секунду, що відповідає темпу інших великих тероподних слідів.
Самі сліди збереглися незвичайним чином: як затверділі, зцементовані кальцієво-карбонатним цементом піщаникові відливки, що утворилися навколо початкових заглиблень, що залишилися в м’якому, мулистому осаді над берегом. З часом ерозія здерла м’якшу навколишню породу, оголивши твердіші сліди.
В результаті цього процесу поверхні залишилися сильно потрісканими, і відбитки зберігають мало дрібних анатомічних деталей, окрім їхнього загального розміру та кількості пальців.
Читайте також:
Подробиці давнього нападу. У черепі динозавра знайшли зуб тиранозавра «Як учитель, я завжди кажу своїм учням, що наука починається з допитливості, пристрасті та ретельного спостереження. Я ніколи не уявляв, що це може призвести мене до такого відкриття», — сказав Кент Хапс, учитель середньої школи Нортгленн, який відкрив цю стежку.
Раніше NV Техно писав, що замениті короткі лапи тиранозавра рекса та інших великих хижих динозаврів могли стати результатом кардинальних змін у їхній стратегії полювання. Про це свідчить нове дослідження вчених з Університетського коледжу Лондона та Кембриджського університету, опубліковане в науковому журналі Proceedings of the Royal Society B. Вивчивши 82 види тероподів — переважно двоногих м’ясоїдних динозаврів, — дослідники виявили, що редуковані передні кінцівки незалежно розвивалися щонайменше у п’яти різних еволюційних лініях.
Науковці дійшли висновку, що зменшення рук було не просто побічним ефектом загального збільшення тіла, а напряму пов’язувалося з розвитком масивних і надпотужних черепів. Діяв простий еволюційний принцип: голова поступово витіснила лапи як основний інструмент нападу. Коли поширеними жертвами стали гігантські травоядні зауроподи довжиною до 30 метрів, намагатися втримати їх пазурами виявилося неефективно та небезпечно.
Читайте також:
Жив 95 млн років тому. У Японії ідентифікували новий вид броньованих динозаврів
