Науковці Німецького аерокосмічного центру (DLR) з'ясували, що Меркурій з моменту формування стиснувся на 10–30% сильніше, ніж показували попередні дослідження.
Про це повідомляє Gizmodo.
Групу очолив планетолог Ґаку Нісіяма з Інституту космічних досліджень DLR. За новими розрахунками, радіус Меркурія зменшився на 6,9−11,6 км, а діаметр — приблизно на 19 км.
«Радіальне стиснення Меркурія, наведене в попередніх роботах, було недооцінене через брак урахування недавніх геологічних утворень», — пояснив Нісіяма виданню Gizmodo.
Йдеться про молоді ударні кратери та викинуті з них уламки, які приховують сліди стиснення. Меркурій сформувався близько 4,5 млрд років тому і відтоді охолоджується, а його надра зменшуються. Через це поверхню вкрили тектонічні зморшки — уступи та гребені, за якими вчені й оцінюють стиснення.
Зморшки розподілені нерівномірно, хоча надра мали б охолоджуватися однаково. Команда Нісіями зіставила їхні карти з глобальною картою шорсткості поверхні, яка вказує на геологічну «свіжість» ділянок. Найбільш шорсткі райони, де рельєф змінили удари астероїдів,
мали найменше видимих зморшок.
«Я очікував, що буде певна кореляція, але настільки чітка кореляція значно перевершила мої очікування», — зазначив Нісіяма.
Стиснення, розраховане для менш шорстких районів, дослідники поширили на всю планету. Результати, опубліковані в журналі Geophysical Research Letters, свідчать, що Меркурій починав еволюцію гарячішим, а його ядро мало менше легких елементів і тому є більшим. Утім, за словами Нісіями, навіть нова оцінка може бути заниженою, адже вона спирається на дані місії NASA MESSENGER, яка надійно фіксувала лише об'єкти понад 5 км.
Детальніші знімки зробить місія BepiColombo агентств ЄКА та JAXA, яка досягне Меркурія в листопаді. Метод також може уточнити стиснення Місяця, попередні оцінки якого не узгоджуються з моделями теплової еволюції.
Читайте також:
Кінець довгої подорожі. Два космічні апарати, запущені в 2018 році, наблизилися до Меркурія
