Дослідники Університету Маямі та організації OceanX виявили в Червоному морі згаслий розсольний басейн, мікроби якого могли існувати без кисню.
Про це повідомляє Gizmodo.
У западині Hume, де самого розсолу вже немає, збереглися осадові шари з кальцій-карбонатними скелетами крихітних багатоклітинних організмів і яскраво забарвлений «пляж» — точнісінько як мікробні зони навколо діючих басейнів. Екстремофіли жили тут приблизно від 16 до 2 тисяч років тому. Серед них — нові форми слизових бактерій типу Myxococcota, представники роду Nitrospira та групи Candidatus Brocadiae, які окиснюють вільні марганець і залізо до мінералів, імовірно, щоб добувати енергію без кисню.
«Разом узяті, наші дані свідчать, що подібні процеси, ймовірно, відбувалися в інших давніх гігантських солеродних басейнах», — написали науковці.
Осади басейнів виявилися насиченими марганцем, залізом, молібденом і міддю — подекуди в понад 100 разів більше, ніж за їхніми межами. Тож мікроби можуть бути природними накопичувачами цінних металів.
«Багато з цих металів є важливими для технологій чистої енергії,
і розуміння того, як вони накопичуються, може допомогти спрямувати майбутній пошук ресурсів», — пояснили дослідники.
Матеріал для роботи зібрали судно OceanXplorer і підводний апарат Mariner XL Argus. Упродовж 2020−2023 років вони обстежили п’ять басейнів. Ключовими стали два: діючий NEOM у затоці Акаба на глибині 1770 м та Hume у північному рифті на глибині 1370 м.
Щоб дізнатися, які гени мікроорганізмів працюють насправді, аспірантка Морган Чакраборті та професор Сем Перкіс із Розенстілської школи Університету Маямі застосували метагеноміку й метатранскриптоміку, Дослідження припускає, що такі бактерії стали раннім механізмом виробництва енергії до Великої киснеої події — викиду кисню з океанів в атмосферу 2,4−2,1 млрд років тому.
Ще десять років тому морські екологи називали бірюзові глибоководні басейни «чорними басейнами смерті» й вважали мертвими зонами. Життя допускали лише вздовж їхніх країв.
Результати дослідження опублікували в журналі AGU Advances.
Читайте також:
Мікробна капсула часу. У тілі 5300-річної крижаної мумії Етці зробили дивовижну знахідку
