Питання про те, як саме динозаври колись піднялися в небо, десятиліттями розколювало палеонтологічну спільноту навпіл.
Читайте також:
Ні, не в Австралії. Вчені знайшли предка сумчастих, який жив 120 млн років тому Одні вчені вважали махаючий політ одноразовим винаходом єдиного спільного предка, а інші наполягали на паралельних спробах різних хижаків відірватися від землі.
Нову крапку в цій суперечці поставила знахідка чудово збереженого скелета динозавра Norellraptor barsboldi. Результати детального дослідження міжнародної групи палеонтологів опублікував науковий журнал Nature Communications.
Майже повний скелет ящера довжиною 57 сантиметрів із відбитками пір'я розкопали у відкладеннях формації Цзюфотан у китайській провінції Ляонін. Скам’янілість належала до групи мікрорапторин. Це були дрібні хижаки крейдового періоду, які мали оперені передні крила та довге пір'я на задніх ногах, що дозволяло їм планерувати між деревами.
Дослідження очолили доктор Цян Цзі з Хебейського геологічного університету та доктор Андреа Кау з палеонтологічного музею OPHIS. Науковці зазначили,
що «як представники паравесів, мікрорапторіни належать до найближчих родичів птахів і демонструють дивовижне поєднання рис кінцівок та оперення, яке свідчить про самостійне набуття здатності до польоту».
Вчені провели ретельний анатомічний аналіз родинного дерева і зафіксували 194 структурні зміни в кістках цієї гілки. Приблизно тридцять відсотків цих ознак, а саме 57 рис, дивовижним чином повторюються і в лінії предків сучасних птахів.
Проте послідовність появи цих літальних пристосувань виявилася абсолютно різною. У мікрорапторин пальці на передніх лапах укоротилися на ранніх стадіях еволюції, а зрощення кісток зап’ястя відбулося набагато пізніше. У предків птахів цей анатомічний процес розгортався у зворотному порядку.
Автори дослідження наголосили, що «знахідка спростовує ідею про успадкування спільного літального апарату від одного єдиного предка. Різні умови середовища формували крила та політ у кожній окремій лінії абсолютно незалежно». Природа двічі намагалася навчити ящерів долати гравітацію, збираючи крила за різними біологічними кресленнями.
Читайте також:
З величезними кігтями. В Китаї знайшли кістки нового виду динозаврів
