Американські вчені встановили, що "Велика тихоокеанська сміттєва пляма", тобто масштабне скупчення пластикових відходів, яке дрейфує в північній частині Тихого океану, стало домівкою для безлічі морських тварин. Примітно, що деякі з цих видів зазвичай мешкають лише у прибережних водах, тож їхня присутність у відкритому океані є вкрай незвичайною.
Поява величезного "сміттєвого континенту" в районі між узбережжям Каліфорнії та Гаваями призвело до того, що багато морських організмів опинилися на великій відстані від свого звичайного місця проживання.
Вчені витягали з плями пластикові предмети діаметром понад 5 см. Після їхнього вивчення з'ясувалося, що тварини живуть на 90% сміття, що плаває: у фрагментах відходів виявили актиній, крихітних морських комах, молюсків та крабів.
"Пластмаса зберігається у відкритому океані довше, ніж сміття природного походження, яке ми спостерігали раніше, - пояснює автор дослідження, докторка Лінсі Харам зі Смітсонівського центру екологічних досліджень. - Тому її скупчення створюють у морі більш постійне середовище проживання".
- У шлунку кашалота знайшли 6 кг пластику
- Пластик у животах: як рятують птахів, що помирають від забруднення океану
яка займається збором пластикового сміття під час морських подорожей, та вченими з Гавайського університету в Маноа.
У світовому океані є щонайменше п'ять "сміттєвих плям", у яких накопичилася гігантська кількість пластику. У "Великій тихоокеанській сміттєвій плямі", яка стала предметом цього дослідження, пластмаси найбільше: близько 79 тис. тонн на площі 1,6 млн кв. км.
"У цих скупченнях чого тільки немає, - каже докторка Харам. - Не можна сказати, що пляма повністю складається з пластику, але у ній безумовно його накопичується дуже багато".
Наслідки цунаміЗначна частина таких відходів - це мікропластик, який дуже складно помітити неозброєним оком. Хоча є й більші предмети, зокрема покинуті рибальські сітки, буї і навіть судна, які прибило до сміття, що дрейфує, після цунамі в Японії в 2011 році.
Reuters Дослідження почалося у 2011 році, після того як внаслідок цунамі в океані опинилася значна кількість сміття Сама ідея дослідження, висновки якого опублікували і в журналі Nature Communications, з'явилася саме після цього руйнівного цунамі. Тоді в Тихий океан потрапили тонни сміття,
а сотні представників прибережної фауни Японії виявили живими на предметах, які принесло до берегів тихоокеанського узбережжя Північної Америки та Гавайських островів.
- Пластик загрожує "планеті Океан", треба діяти - вчені
- Фото: морський світ, обгорнутий у пластик
25 млрд тонн сміттяДеякі з організмів, які дослідники виявили на вивчених ними пластикових предметах, були "корінними" мешканцями відкритого океану. Такі організми виживають, зокрема, переміщаючись у смітті, що плаває. Але найдивовижнішим відкриттям стало різноманіття прибережних видів, яких вчені виявили на пластиці та яким зовсім не місце у відкритому океані.
- Навіть в Арктиці разом зі снігом випадають мікрочастинки пластику
- У чайних пакетиках знайшли мільярди часток мікропластику
Вчені кажуть, що їхнє дослідження виявило ще один непередбачений наслідок забруднення океану пластиком - і не виключено, що зовсім не останній.
За оцінками екологів, до 2050 року до довкілля потрапить близько 25 млрд тонн пластикових відходів.
Хочете отримувати найважливіші новини в месенджер? Підписуйтеся на наш Telegram або Viber
