Исследователи из Еврейского университета в Иерусалиме создали новую систему, с помощью которой можно фиксировать подводные землетрясение в момент их зарождения.
Об этом пишет Haaretz.
Такая система подарит людям на суше драгоценное время, чтобы добраться до какой-то возвышенности и укрыться от приближающегося цунами. Для фиксации подводных толчков израильские ученые использовали пролегающие по морскому дну волоконно-оптические кабели, предназначенные для Интернета. Они усовершенствовали их с помощью электронного устройства, которое называется интеррогатором.
Если зафиксировать землетрясение в момент его зарождения на суше сейчас обычное дело, то с подводными подземными толчками все намного сложнее. Но это тоже можно делать, только основная проблема заключается в высокой стоимости подводных датчиков – дорого обходится не только их установка, но и текущее обслуживание. Кроме того, между ними и наземным центром сбора данных необходимо поддерживать постоянную связь в режиме реального времени.
Разработка израильских ученых вышла за рамки теоретических: она уже применяется в Чили,
где в 1960 году произошло сильнейшее землетрясение в истории, а также во Франции и в Греции.
На чем основывается этот способ? «Сейсмические волны, распространяясь по лежащему на морском дне оптическому волокну, заставляют его слегка растягиваться и сжиматься, — объясняет Лиор. – Прибор, устанавливаемый нами на кабелях, фиксирует эти изменения. По-настоящему революционным изменением является здесь возможность измерять мощность сейсмических волн через каждые несколько метров на протяжении десятков километров. Это предоставляет нам гораздо большие возможности, чем использование стандартных сейсмических датчиков».
Сколько времени можно выиграть благодаря использованию этой технологии? «Чем ближе мы находимся к эпицентру землетрясения, тем быстрее мы можем проанализировать результаты замеров и в случае необходимости подать сигнал бедствия, — отвечает Лиор. – Устанавливаемое на подводных кабелях оборудование может фиксировать даже отдаленные и совсем слабые подземные толчки».
Особая ценность израильской разработки заключается в том, что она позволяет оценить силу начинающегося землетрясения.
Определив мощность подземного толчка в эпицентре, она рассчитывает, каковы будут его последствия на том или ином отдалении – на суше или на море.
Но возникает еще один вопрос: возможна ли ложная тревога? Например, если на проложенный по дну океана кабель упадет мертвый кит. «Такой сценарий представляется маловероятным, — успокаивает Лиор. – Ведь реальное землетрясение будет зафиксировано, по крайней мере, на протяжении сотен метров подводного кабеля. Даже падение на него какого-то крупного предмета не произведет подобного эффекта. Это позволит нам отличить землетрясение от других источников шума».
Использовать оптоволоконные кабели для оповещения о начале землетрясения можно и на суше. «Это стоило бы сделать в регионах, где отсутствуют обычные сейсмометры – например, в пустыне, — говорит Лиор. – Главное, чтобы там существовала оптоволоконная инфраструктура».
Новая технология не будет бесплатной. Дополнительные расходы может повлечь за собой и необходимость аренды оптоволоконного кабеля у коммерческой компании. Но, поскольку один интеррогатор может фиксировать колебания на протяжении более 100 километров волокон, израильская разработка может оказаться дешевле сейсмометров. Сколько времени мы выиграем от предупреждения о произошедшем в море землетрясении, зависит от расстояния, но это все равно лучше, чем ждать, пока цунами начнет приближаться к берегу.
