Компанія британського мільярдера Річарда Бренсона Virgin Galactic запустила свій перший комерційний суборбітальний політ. Старт корабля-носія VMS Eve з пілотованим космічним судном VSS Unity відбувся з космопорту «Америка» у штаті Нью-Мексико, сам політ тривав приблизно годину.Місію назвали Galactic 01. На борту VSS Unity було троє «комерційних» пасажирів — це інженер Національної дослідницької ради Італії Панталеоне Карлуччі та представники Військово-повітряних сил Італії Волтер Вілладей та Анджело Ландольфі. Скільки вони заплатили за політ невідомо, але публічно компанія просить за квиток $450 тисяч.
Також з ними летів інструктор Virgin Galactic Колін Беннет та пілоти, які керували VSS Unity.CBS News пише, що за планом носій Eve піднявся на висоту близько 14 кілометрів, а потім відчепив VSS Unity. Корабель піднявся на висоту 80 км і пробув у невагомісті приблизно п’ять хвилин.
За час польоту екіпаж мав провести більше десяти експериментів, щоб дослідити біомедичні та термогідродинамічні процеси, вивчити особливості різних матеріалів в умовах мікрогравітації,
а також зібрати дані із встановлених на борту пристроїв та датчиків.
Virgin Galactic — перша у світі публічна компанія в галузі космічного туризму, заснована британським мільярдером Річардом Бренсоном.11 липня 2021 року Річард Бренсон здійснив успішний політ до кордону космосу. Це був перший туристичний політ на космічному кораблі SpaceShipTwo Unity, який створила Virgin Galactic. Після цього компанія відкрила лімітований продаж квитків на туристичні польоти, але в жовтні 2021 року в ракетоплані Unity і літаку-носії виявили недоліки, тому польоти перенесли.У травні 2023 року компанія провела успішний тестовий політ майже через два роки простою.Наступна місія Galactic 02 запланована на серпень 2023 року. Після цього компанія сподівається літати у космос щомісяця.
