У нормальних умовах павуки Paratrechalea ornata перед спарюванням ловлять комах і «готовлять» їх для самки. Дослідники показали, що, реагуючи на стресові умови навколишнього середовища, павуки частіше обманюють самок, пропонуючи непотрібні подарунки у вигляді недоїдків або сухого листя.
Павук, який готується до парування, ловить видобуток, а потім загортає комаху шовком, поки вона не перетвориться на маленьку кульку. З «подарунком» самці рухаються вздовж річки у пошуках самки. Якщо самка клюне на наживку, вона ковтне кулю і повільно переварить шовк, щоб дістатися до їжі всередині.
Поки це відбувається, самець сідає на самку, і вони спарюються.
Але деякі самці намагаються спарюватись, не роблячи подарунків. Замість того, щоб упаковувати комаху, ці самці загортають щось непотрібне, наприклад, лист або навіть залишки з’їденої комахи.
Дослідники пояснили це наступним чином.
По-перше, павуки в стресовому середовищі проживання більше зосереджені на виживанні, тому що кількість їжі поблизу менше. У самців може виникнути більше спокуси залишити собі їжу, а не віддавати її самкам.
По-друге, павуки в стресовому середовищі важать менше. Маленьким самкам, мабуть, не потрібна додаткова їжа, щоб залишатися здоровими після парування.
