Ця скандальна історія обростає все новими подробицями. Такої ганьби поліція і пожежна служба Нью-Йорка ще не зазнавали. Більше сотні колишніх співробітників - правоохоронців і борців з вогнем - викриті в тому, що цинічно обманювали соціальні служби. За даними слідства, протягом останніх 26 років вони отримували підроблені медичні висновки про розлади психіки внаслідок виконання службового обов'язку. Йшлося про посттравматичний синдром, депресії та панічні атаки. З таким діагнозом є можливість вийти на пенсію раніше терміну і отримувати додаткову соціальну допомогу. Ось тільки на ділі діагнози виявилися липовими. Ось що заявив журналістам окружний прокурор Манхеттена Сайрус Венс:"Велике журі присяжних затвердило обвинувачення 106 фігурантам, які брали участь у шахрайській схемі і крали гроші платників податків. І тривало це десятиліттями. За оцінкою слідчих, збиток, нанесений платникам податків, може досягати 400 мільйонів доларів. Щонайменше з 1988 року організатори злочинної схеми навчали сотні інших фігурантів, як обдурити систему соціального страхування і скористатися виплатами з непрацездатності через психічні розлади.
Але найбільш цинічно, що половина з обвинувачених намагалася виправдати свої уявні хвороби наслідками теракту 11 вересня".Зараз звинувачення пред'явлені 106 фігурантам. Чекати суду майже всі будуть на волі. Але арешти, як кажуть у прокуратурі, будуть продовжені. Головне - слідчим відомі організатори цієї схеми. Ватажком злочинної групи був 83-річний Реймонд Лавалі, який починав кар'єру в якості агента ФБР і навіть займав пост прокурора в одному з округів штату Нью-Йорк. Його спільниками були: 89-річний Томас Хейл - пенсійний консультант; Джозеф Мінерва - йому 61 рік, колишній поліцейський і керівник профспілки правоохоронців; а також 64-річний колишній поліцейський Джозеф Еспозіто, він вчив сотні інших фігурантів справи тому, як симулювати симптоми психічних захворювань. Організатори схеми брали з кожного учасника по 28 тисяч доларів. Така ціна компенсувалася подальшими виплатами від держави - допомога з непрацездатності становила від 30 до 50 тисяч доларів на рік.І хоча схема з'явилася наприкінці 80-х, сплеск шахрайства припав на період після теракту 11 вересня 2001 року.
Багато з обвинувачених поліцейських і пожежників вирішили використати факт теракту як можливість для наживи. І це справжня ганьба, визнав новий начальник нью-йоркської поліції Білл Бреттон."Як житель Нью-Йорка, як американський громадянин, я можу лише висловити обурення діями обвинувачених в цьому злочині. Особливо тим, що серед них 72 колишніх співробітника департаменту поліції Нью-Йорка, які збезчестили себе і зганьбили свої сім'ї таким злочином. Своїми діями вони також зрадили пам'ять всіх, хто втратив свої життя в результаті справжніх поранень і захворювань, отриманих після теракту 11 вересня", - сказав Бреттон.Докази шахрайських дій прокурори збирали за допомогою прослуховування телефонів, повторної перевірки документів Агентства соціального страхування і навіть через соціальні мережі. З'ясувалося, що багато уявних хворих успішно відкривали свій власний бізнес і займалися активним відпочинком. Втім, адвокати кажуть, що щасливі обличчя на фото ще ні про що не говорять, а самі звинувачення не витримують жодної критики. Усі фігуранти справи відпущені під заставу.
