Дрон створений за зразком однойменної риби-фільтратора з ромбовидним тілом і плавниками, схожими на крила (мова про ската, відомого як морський диявол - прим. ред.). Це надвеликий планер, здатний виконувати довготривалі місії з корисним навантаженням без потреби в підтримці і обслуговуванні людиною на борту. Після розгортання безпілотник також може заощаджувати енергію, закріплюючись на морському дні і переходячи в сплячий режим з низьким енергоспоживанням.
Технічні характеристикиПрототип Manta Ray від Northrop Grumman поєднує в собі кілька унікальних функцій. До них відносяться автономність, здатність нести обладнання для підтримки різних місій, енергозберігаючі функції і модульність - тобто конструкція може бути розібрана і знову зібрана. Дрон також поміщається в п'ять стандартних транспортних контейнерів, що означає, що його можна транспортувати і розгортати по всьому світу.
Крім того, цей дрон може стати критично важливим інструментом для підводних військових операцій і "унікально позиціонує себе для одночасного представлення нового класу підводних апаратів, надаючи ключові технології для інших життєво важливих підводних програм". Про це ще в 2021 році заявили його розробники.
Шлях до технопроривуDARPA розпочало програму Manta Ray у 2020 році з метою вдосконалення дизайну підводних апаратів, включаючи розробку методів збільшення вантажопідйомності та економії енергії. Спочатку агентство обрало трьох підрядників - Northrop Grumman, Martin Defense Group LLC і Metron Inc., але остання вибула наприкінці 2021 року. Відтоді Northrop Grumman і Martin Defense Group LLC розробили унікальні прототипи безпілотника для демонстрації і випробувань на воді.
