Україна нарешті отримає від союзників сучасні винищувачі F-16. Президент Зеленський повідомив, що Нідерланди передадуть Україні 42 літаки F-16, щойно наші пілоти та інженери закінчать відповідні навчання. SPEKA розповідає, чому F-16 настільки важливі для України, скільки часу піде на тренування українських пілотів та на яку кількість літаків ми можемо розраховувати. F-16, або General Dynamics F-16 Fighting Falcon, — одномоторний усепогодний багатоцільовий легкий винищувач четвертого покоління. Це швидкий і надзвичайно маневровий легкий літак із потужним двигуном. Розробила ці винищувачі для Повітряних сил США американська компанія General Dynamics у 1976 році. Від моменту прийняття на озброєння виготовили приблизно 4,6 тис. таких літаків. ПС США більше не закуповують F-16, але вони досі на озброєнні у 24 країн. У 1993 році авіаційний підрозділ General Dynamics, який відповідав за виготовлення F-16, придбала Lockheed Corporation (зараз Lockheed Martin). Виробник: General Dynamics Довжина: 15,06 м Висота: 4,88 м Розмах крила: 9,96 м Боєзапас: 511 Максимальна швидкість (МШ):
2410 км/год МШ біля землі: 1470 км/год МШ на висоті: 2660 км/год Екіпаж: 1 особа Бойовий радіус: 550 км Озброєння: AIM-7 Sparrow, AIM-9, AIM-120 AMRAAM, вільнопадні, касетні, запалювальні бомби F-16 вважають одним із найкращих та економічно ефективних реактивних винищувачів у світі. Має обмежену дальність польоту та корисне навантаження у порівнянні з двомоторними винищувачами.На озброєнні винищувачі F-16 мають 24 країни, зокрема ОАЕ, Польща, КНР, США, Нідерланди, Бельгія, Греція, Данія, Ізраїль та Туреччина. Україна вела переговори про передання F-16 з Нідерландами, США, Великою Британією та Данією. Про це говорив премʼєр-міністр Нідерландів Марк Рютте. Станом на лютий 2023 року Lockheed Martin заявляла, що зараз на озброєнні різних країн перебувають до 3 тис. винищувачів F-16.Понад 1 тис. з них мають США. Нідерланди — 24, Бельгія — 8, Данія — 33. Ізраїль має 175 F-16, Обʼєднані Арабські Емірати — 78, Туреччина — понад 200. Але малоймовірно, що ці країни долучаться до підтримки України винищувачами. Велика Британія не має на озброєнні F-16, але може допомогти у навчанні пілотів.
За оцінками офіційних джерел та міжнародних медіа, навіть за пришвидшеного курсу навчання на підготовку українських пілотів підуть місяці, тож Україна не зможе отримати F-16 принаймні раніше осені. До так званої коаліції винищувачів — групи держав, що лобіюють передання Україні F-16 та готові навчати українських пілотів, наразі входять Велика Британія, Франція, Нідерланди та США. «Цього літа ми розпочнемо початковий етап тренувань для українських пілотів. Це дозволить адаптувати програму британських пілотів, щоб надати українцям навички пілотування інших типів літаків. Одночасно Велика Британія разом з іншими країнами працює над забезпеченням постачання Україні винищувачів F-16», — заявили в уряді Великої Британії під час візиту Володимира Зеленського. Джо Байден 19 травня оголосив, що США допоможуть у тренуванні українських пілотів. Президент США наголосив, що план передбачає навчання «на винищувачах четвертого покоління, разом з F-16, для подальшого зміцнення та вдосконалення можливостей українських ВПС».До винищувачів четвертого покоління, окрім F-16, зараховують британські літаки Eurofighter Typhoon та французькі Mirage 2000.Німеччина відмовилася долучитися до коаліції винищувачів, про це оголосив канцлер Олаф Шольц. Міністр оборони Борис Пісторіус повідомив, що Берлін не може допомогти Україні в цьому, адже не має «ані можливостей для навчання (пілотів), ані відповідної компетенції, ані літаків».
