Початкове розслідування вказало на бездіяльність та халатність у зберіганні вибухонебезпечних матеріалів (селітри), які й призвели до вибуху в порту Бейруту. Про це повідомляє Reuters з посиланням на офіційне джерело, яке знайоме з матеріалами слідства.Джерело повідомило, що пожежа почалася на 9-му складі і перекинулась на 12-й, де зберігалася аміачна селітра.За словами джерела, питання безпеки зберігання селітри розглядали декілька комітетів, але вони так і не видали указ про утилізацію цього легкозаймистого матеріалу. Інше джерело в адміністрації порту повідомило, що 6 місяців тому попереджали, що якщо не перемістити нітрат амонію, «підірветься весь Бейрут».Генеральний директор ліванської митниці зазначив, що митниця відправила до судових органів шість документів, аби перемістити селітру, але не отримала від них відповіді.«Ми просили, щоб вантаж реекспортували, але цього не сталося. Нехай експерти і зацікавлені сторони вирішують, чому цього не сталося», — сказав він.
Згідно з двома документами, з якими ознайомилося видання Reuters, ліванська митниця в 2016 та 2017 роках просила через суд морську адміністрація перемістити або схвалити продаж нітрату амонію,
аби гарантувати безпеку порту. В одному з документів згадувалися аналогічні запити в 2014 і 2015 роках.Наступного дня після вибуху, 5 серпня, стало відомо, що селітру, що вибухнула в порту Бейруту, конфіскували з судна Rhosus, яке належить росіянину. Судно перевозило під прапором Молдови 2 750 тонн селітри з грузинського Батумі в Мозамбік. У вересні 2013 року воно зробило незаплановану зупинку в Бейруті через неполадки на борту. Інспекція, яка піднялася на борт, заборонила кораблю залишати порт через численні порушення. Пізніше вантаж — 2 750 тонн аміачної селітри (її використовують як азотне добриво в сільському господарстві) — конфіскували, і з 2014 року він зберігався на складі на 12-му причалі порту Бейруту.Вибух в столиці Лівану, в порту Бейруту, прогримів увечері 4 серпня — вибухнув склад з піротехнікою і сховищем конфіскованих речовин, де зберігалася велика кількість нітрату амонію і кілька тисяч тонн аміачної селітри. Вибух повністю знищив порт і зруйнував усе в радіусі 10 км.Пізніше стало відомо, що селітру понад шість років тому конфіскували з судна Rhosus російського бізнесмена Ігоря Гречушкіна.Вибух у Бейруті прирівняли до потужності землетрусу магнітудою 3,3 бала. Його чули навіть на Кіпрі — за 200 км від столиці Лівану.Попередньо від вибуху загинуло 100 людей.
