Ініціатива, що отримала назву Aukus, була оголошена спільно президентом США Джо Байденом і прем'єр-міністрами Великої Британії та Австралії Борисом Джонсоном і Скоттом Моррісоном.
Моррісон сказав, що команди з трьох країн складуть спільний план на найближчі 18 місяців зі створення нового австралійського підводного флоту з атомними двигунами, який буде побудований в Аделаїді. Завдяки цьому проєкт Австралія стане сьомою країною у світі, де підводні човни будуть оснащені ядерними реакторами.
Але він також наголосив, що Австралія не збирається отримувати ядерну зброю чи створювати свою. Водночас жоден з трьох лідерів не згадав Китай. Але, як пише The Guardian, немає ніяких сумнівів в тому, що ця ініціатива є відповіддю на агресивні зусилля Китаю в Південнокитайському морі і войовничість щодо Тайваню.
Джонсон сказав, що хоч і країни альянсу розділені географічно, вони є «природними союзниками». Додає, що альянс створить «нове партнерство у сфері оборони і буде сприяти створенню нових робочих місць і процвітанню».
Звертаючись до австралійського плану будівництва підводних човнів,
Джонсон сказав: «Це буде один з найскладніших і технічно складних проєктів у світі, розрахований на десятиліття і який вимагає найбільш передових технологій».
Високопоставлений американський чиновник описав угоду як «фундаментальне рішення, яке протягом поколінь нерозривно пов'язує Австралію зі Сполученими Штатами і Великою Британією».
Окрім співробітництва в галузі військово-морських технологій, партнерство включатиме більш тісне узгодження регіональної політики та дій, а також велику інтеграцію збройних сил і оборонної промисловості трьох союзників. Всі троє також мають намір працювати разом над кібербезпекою і можливостями штучного інтелекту.
Чому це важливо?
Формування Aukus відбувається на тлі зростання напруженості, особливо в Південнокитайському морі та на Тайвані. У новій книзі про останні тижні правління адміністрації Дональда Трампа йдеться, що в кінці 2020 року США стали турбуватися про те, що Китай все більше переконаний — він стане ціллю превентивної атаки.
Варто зазначити, що до цього часу США ділилися своїми ядерними технологіями тільки з Великою Британією в межах домовленостей 1958 року. Тепер атомна енергетика дозволить австралійським ударним підводним човнам залишатися в морі до п'яти місяців і працювати більш тихо, ніж існуючі в країні дизельні судна класу Collins. Це дасть можливість краще ухилятися від виявлення противником.
У травні Австралія, для якої КНР є найбільшим торговельним партнером, захотіла розірвати договір про 99-річну оренду Китаєм одного зі своїх портів — причому в межах закону, який дозволяє розривати міждержавні угоди з міркувань національної безпеки.
