Про «повітряну кулю-шпигуна» Пентагон повідомив, не розкриваючи подробиць, де саме вона розташовується. Відомо, що її бачили над Монтаною.Генерал Пет Райдер повідомив, що куля перебуває значно вище комерційного авіасполучення і не становить загрози для цивільної авіації. Також загрози не бачать для населення на землі. У Пентагоні повідомили, що куля може маневрувати, але не відповіли, чи може її хтось контролювати.Після її виявлення уряд США «негайно діяв», щоб захиститися від збору конфіденційної інформації. Які саме заходи вживали — у Пентагоні не уточнюють.Розвідувальне співтовариство США заявило, що має «дуже високу впевненість», що повітряна куля належить Китайській Народній Республіці. Сполучені Штати спілкувалися з китайськими офіційними особами «в терміновому порядку, через кілька каналів». Попри це кулю не збивали, натомість у Пентагоні вирішили дати їй пролетіти над територію країни. Як пояснили у міністерстві, збиття куля силою несе ризики для цивільного населення. І хоч кулю вважають загрозою для безпеки та розвідки, це не виправдовує таких дій.
Це не перший випадок, коли таку повітряну кулю бачать над Сполученими Штатами. Утім цього розу вона поводила себе інакше: зависала у повітрі на довший проміжок часу, була більш стійкою тощо. Реакція КитаюМіністерство закордонних справ Китаю підтвердило, що зафіксований повітряний об'єкт — з Китаю. Там заявили, що це цивільний дирижабль, який використовується для дослідницьких, переважно метеорологічних, цілей. У Китаї переконують, що він «сильно відхилився від запланованого курсу» під впливом західних вітрів та через обмежені можливості самостійного керування.«Китайська сторона висловлює жаль з приводу ненавмисного входження дирижабля в повітряний простір США через форс-мажорні обставини. Китайська сторона продовжить спілкування з американською стороною та належним чином врегулює цю неочікувану ситуацію, спричинену форс-мажорними обставинами», — йдеться у заяві. Утім після цієї заяви генерал Пет Райдер повторив, що китайська повітряна куля збирає розвіддані. «Ми знаємо, що це повітряна куля для збору розвідданих. Я не зможу вдаватися у подробиці», — сказав він.
