Пошукові групи та екстрена допомога з усього світу прибули до Туреччини та Сирії, коли рятувальники, працюючи за морозної температури, розбирали — іноді голіруч — залишки будівель, зруйнованих землетрусом магнітудою 7,8. За попередніми даними, кількість загиблих перевищила 5000 осіб. Екперти кажуть, що по мірі розбирання завалів, кількість загиблих може ще в рази збільшитись.
«Ми чули їхні голоси, вони кликали на допомогу», — сказав Алі Сіло, двох родичів якого не вдалося врятувати в місті Нурдагі. Нургюль Атай розповіла Associated Press, що чула голос своєї матері під уламками зруйнованої будівлі в турецькому місті Антак’я. «Якби ми тільки змогли підняти бетонну плиту, ми змогли б дістатися до неї...Моїй мамі 70 років, вона довго цього не витримає», - сказала вона.
Президент Туреччини Реджеп Таїп Ердоган повідомив, що 13 мільйонів із 85 мільйонів населення країни певним чином постраждали — і оголосив надзвичайний стан у 10 провінціях. За словами старшого спеціаліста з надзвичайних ситуацій Всесвітньої організації охорони здоров’я Адельхайда Маршанга, у всій зоні,
на якій стався землетрусу, кількість постраждалих може досягти 23 мільйонів людей. «Це криза на вершині багатьох криз у постраждалому регіоні», - сказав Маршанг.
Команди з майже 30 країн світу вирушили до Туреччини та Сирії. У Туреччині повідомили, що дозволять транспортним засобам із гуманітарною допомогою в’їжджати лише до найбільш постраждалих провінцій Кахраманмараш, Адіяман і Хатай, щоб прискорити зусилля.
Туреччина має велику кількість військ у прикордонному з Сирією регіоні та доручила військовим допомагати в рятувальних операціях, включаючи встановлення наметів для бездомних і польовий госпіталь у провінції Хатай. Тим часом на півночі Сирії голова місії «Лікарі без кордонів» Себастьєн Гей повідомив, що медичний персонал працює «цілодобово, щоб реагувати на величезну кількість поранених».
