Про це пишуть The Guardian та BBC.Бен Робертс-Сміт судився із трьома австралійськими газетами — Age, Sydney Morning Herald і Canberra Times — які звинувачували його у воєнних злочинах в Афганістані. Австралійські війська були направлені в Афганістан між 2001 і 2021 роками, а Робертс-Сміт покинув службу у 2013-му.Бен Робертс-Сміт — найбільш нагороджений солдат Австралії, одержувач «Хреста Вікторії» за відвагу мав зіркову репутацію в суспільстві, його називали найвідомішим солдатом свого покоління. Окрім того, Робертс-Сміт також був названий «Батьком року» і працював у нацраді при уряді Австралії. Однак у 2018 році видання опублікували серію статей, у яких стверджувалося, що він брав участь у воєнних злочинах, зокрема вбивав цивільних і наказував робити це підлеглим.Видання закидали йому 6 звинувачень у вбивствах. Серед них: вбивство фермера в наручниках, якого солдат зіштовхнув зі скелі — від падіння чоловікові зуби, а потім його застрелили;вбивство полоненого «талібанця», у якого вистрілили щонайменше 10 разів у спину, а протезну ногу забрали як трофей і пізніше використали як посудину для пиття;
два вбивства, які були замовлені або погоджені містером Робертс-Смітом для «ініціації» солдатів-новачків.Робертс-Сміт стверджував, що п’ять убивств, про які повідомляли газети, відбулися законно під час бою, а шосте не сталося взагалі.Суд заслухав більше ніж 100 днів доказів протягом більш ніж року. Понад 40 свідків, у тому числі жителі афганського села, міністр уряду та низка нинішніх і колишніх солдатів SAS, дали свідчення.Врешті суддя визнав, що чотири з шести звинувачень у вбивствах були в основному правдивими. Утім суддя зазначив, що газети не довела двох інших звинувачень у вбивстві, нападі на жінку, з якою він мав роман, та погрози молодшому колезі.Важливо зазначити, що рішення судді не є кримінальним визнанням провини Робертс-Сміта, а визначенням цивільного стандарту «балансу ймовірностей» — тобто, на підставі поданих доказів можна зробити висновок, що факт швидше мав місце, ніж не мав. Адвокати газет попросили кілька тижнів, щоб визначитися з заявками щодо судових витрат. Цивільний вирок, ймовірно, призведе до того, що Робертс-Сміт буде зобов’язаний сплатити газетам мільйони доларів.Колишній військовий взяв у свого роботодавця позику, як вважають, на 2 мільйони доларів, щоб фінансувати позов. А також віддав під заставу свою медаль «Хреста Вікторії», яку тепер може втратити.Самого Робертса-Сміта не було в залі суду, коли виносили вирок. The Guardian пише, що він перебуває на острові Балі, оскільки не був зобов’язаний бути присутнім на слуханні.
