Уперше Рожище звільнили 2 лютого 1944 року. Першими у містечко ввійшли радянські війська. Але усе змінив день 23 лютого... День Червоної армії.
Тоді відбулися святкові посиденьки та концерт у будинку на Вовнянці. Німці, скориставшись тим безладом та хаосом, що відбувався під час святкування, завдали спланованого удару. О 13:00 вони уже зайняли Рожище, а вечері вступили в бій за Рудню.
Під час окупації люди намагалися втекти з міста. Оскільки криги не було, багато хто з цивільних потонув у Стиру.
Саме село Рудня, бої за яке тривали 23-25 лютого, фактично спалили.
Цікавим є факт, що під час боїв біля рожищенської церкви (у той час там був розташований німецький коректувальник стрільби), червоноармійці влучили у культову споруду мінометною міною. Вона пробила купол, але не зірвалася.
Червона армія боролася за містечко аж до 17 березня 1944 року. І лише 20 березня радянські війська зламали опір противників. Першими у місто ступили підрозділи старшого лейтенанта Богданова, капітана Чумакова. Очевидно, що місто було поруйнованим, дуже рідко можна було побачити вцілілі будинки.
Так 20 березня вважається офіційною датою звільнення Рожища.
Мирослава БРОДОСЮК
