Марсохід NASA Curiosity зробив одне з найнесподіваніших відкриттів за весь час своєї місії.
Під час руху каналом Гедиз-Валліс робот випадково наїхав на нічим не примітний камінь і розколов його. Всередині виявився справжній «жовтий скарб» — яскраві кристали чистої елементарної сірки.
Читайте також:
Марсохід Perseverance перейшов на автопілот. Штучний інтелект вперше проклав маршрут на іншій планеті Хоча сполуки сірки (сульфати) раніше знаходили на Марсі неодноразово, це перший випадок в історії досліджень, коли цей елемент виявлено у чистому вигляді.
Науковці з Лабораторії реактивного руху NASA (JPL) були приголомшені цією знахідкою. За словамиЕшвіна Васавади, наукового співробітника проекту, знайти поле таких каменів на Марсі — це все одно що натрапити на оазис посеред пустелі.
Згідно з сучасними геологічними моделями, чиста сірка утворюється лише за дуже специфічних умов, які, на думку вчених, не були характерними для цього регіону Марса.
Це відкриття свідчить про те, що в історії планети існують важливі прогалини, про які людство поки що не здогадується. Канал Гедиз-Валліс, де було знайдено мінерал, є стародавнім водним шляхом. Велика кількість подібних каменів навколо вказує на те, що елементарна сірка може міститися в цій місцевості у величезних кількостях.
Сірка є критично важливим елементом для виникнення життя, адже вона необхідна для синтезу незамінних амінокислот. Хоча наявність чистої сірки сама по собі не є прямим доказом існування марсіанських організмів, вона доповнює картину придатних для життя умов у минулому планети.
Читайте також:
Марсохід Curiosity знайшов занадто багато органіки для мертвої планети — дослідження
