Исследователи из Эдинбургского университета разработали метод биоапсайклинга, позволяющий преобразовывать пластиковые отходы в препарат L-DOPA — одно из ключевых средств лечения болезни Паркинсона.
Об этом сообщает Dezeen, информирует Рубрика.
В чем проблема
Пластиковые отходы являются одной из самых серьезных экологических проблем, ведь они накапливаются в окружающей среде, а их переработка остается ограниченной. В то же время большинство фармацевтических препаратов производят из сырья на основе ископаемого топлива, что также имеет экологические последствия.
Какое решение
Исследователи из Эдинбургского университета предложили подход биоапсайклинга — использование микроорганизмов и ферментов для преобразования отходов в продукты с большей ценностью.
В рамках исследования им удалось синтезировать препарат L-DOPA, который применяют для лечения болезни Паркинсона, используя пластиковые отходы в качестве сырья.
Как это работает
В рамках эксперимента исследователи использовали пластик полиэтилентерефталат (ПЭТ), который широко применяется в производстве упаковки для напитков и продуктов.
Его сначала расщепили на молекулы терефталевой кислоты, после чего генетически модифицированные бактерии E. coli преобразовали эти соединения в L-DOPA посредством серии ферментативных реакций.
По словам ученых, это первый случай, когда естественный биологический процесс применили для создания лекарства от неврологического заболевания из пластиковых отходов.
Руководитель исследования, профессор Стивен Уоллес, отметил, что такая технология может открыть новые возможности для использования отходов в качестве источника сырья для фармацевтической промышленности.
«Это только начало», – сказал профессор Эдинбургского университета Стивен Уоллес, возглавлявший исследование. «Если мы можем создавать лекарства от неврологических заболеваний из пластиковых бутылок, то интересно представить, чего еще можно достичь с помощью этой технологии».
Метод относится к направлению биоапсайклинга, которое использует микроорганизмы и ферменты для расщепления сложных полимеров и создания новых веществ. Подобные процессы могут происходить и в природе, в частности у бактерии Ideonella sakaiensis, способной разрушать пластик.
Следующим шагом исследователи планируют адаптировать технологию для промышленного применения.
В то же время экологические активисты подчеркивают, что такие технологии не должны заменять усилия по сокращению использования пластика, поскольку масштабы пластикового загрязнения остаются значительными.
