Вчені зробили відкриття, яке може суттєво вплинути на глобальну ситуацію з водними ресурсами: під товщею солоних океанських вод виявлено великі приховані запаси прісної води. Як повідомляє The Associated Press, під час міжнародної дослідницької експедиції біля узбережжя США, неподалік Кейп-Коду, науковці вперше провели системне буріння морського дна з метою пошуку підземних водоносних шарів. У результаті було отримано тисячі зразків води з-під океанського дна, частина з яких виявилася прісною або майже прісною, інформують Економічні новини.
За попередніми оцінками дослідників, цей прихований підземний резервуар може простягатися на сотні кілометрів - від Нью-Джерсі до штату Мен. Вчені вважають, що це лише один із багатьох подібних «запасників» прісної води, які можуть існувати під мілководними частинами океанів у різних регіонах світу.
AP Photo/Carolyn Kaster Фахівці зазначають, що відкриття стало можливим завдяки сучасним методам морського буріння та геофізичного аналізу, які дозволяють досліджувати структуру порід під морським дном. Раніше існування таких водоносних систем лише припускалося,
але не було підтверджене прямими зразками. «Ми маємо розглядати всі можливі джерела води для майбутнього суспільства. Це одне з найменш очевидних місць, де хтось міг би шукати прісну воду на Землі», - зазначають учасники експедиції.
AP Photo/Carolyn Kaster Під час дослідження було зафіксовано різний рівень солоності: від майже морської води до показників, які відповідають прісній. Це може свідчити про складне походження води - наприклад, про зв’язок із давніми льодовиковими процесами або підземними водними системами на суші, які з часом опинилися під океаном. Наразі зібрані зразки обсягом близько 50 тисяч літрів передано до лабораторій у різних країнах світу. Там вчені планують визначити вік води, її хімічний склад та можливі джерела походження.
Sources: AP reports; Mapcreator.io Втім, дослідники застерігають: попри величезний потенціал, використання цих ресурсів не буде простим. Серед головних викликів - технічна складність видобутку, екологічні ризики та юридичні питання щодо власності на підводні водоносні горизонти. Також залишається відкритим питання впливу такого видобутку на морські екосистеми, адже підземні води можуть відігравати важливу роль у підтримці балансу океанського середовища.
Експерти підкреслюють, що навіть у разі підтвердження придатності води для використання, її промислове освоєння може зайняти роки або навіть десятиліття. Однак уже зараз відкриття вважають одним із найперспективніших у сфері водних ресурсів останніх десятиліть. Якщо гіпотеза підтвердиться, людство отримає нове потенційне джерело прісної води в умовах, коли її дефіцит у світі стрімко зростає.
