Почти 8 с половиной тысяч лет назад на территории современных Канады и США существовало огромное озеро Агассис, которое в своё время образовалось из мощного ледника, покрывавшего большую часть материка. Однако впоследствии вследствие потепления ледяные стены, удерживавшие талую воду в озере, рухнули, и огромная масса воды из озера вылилась в океан. Это привело к беспрецедентному подъёму уровня воды во всём мире и затоплению больших территорий.
О том, как гигантское озеро за короткий промежуток времени исчезло с материка, рассказывается в публикации Discoverwildlife.
Более 13 тысяч лет назад на территории современной Северной Америки существовал водоём, масштабы которого сегодня трудно представить. Он получил название озеро Агассис и в своё время занимал площадь около 440 тысяч квадратных километров — примерно столько же, сколько современная Франция.
История этого озера связана с мощным ледниковым покровом и событиями, которые могли повлиять не только на географию континента, но и на климат всей планеты.
Как среди ледников возникло огромное озероОколо 110 тысяч лет назад значительную часть Северной Америки покрывал Лаврентийский ледниковый щит.
Местами его толщина достигала примерно трёх километров.
Когда около 16 тысяч лет назад начался период глобального потепления, ледник начал таять. Однако вода, образовывавшаяся вследствие этого процесса, накапливалась в огромной котловине и никуда не могла прорваться. Ведь ледниковые барьеры и особенности рельефа фактически превратили её в гигантский природный резервуар.
Так постепенно сформировалось озеро Агассис. Его размеры менялись вместе с отступлением ледника: береговая линия постоянно перемещалась, а вода находила новые пути для стока. В разные периоды она направлялась то на юг, то на северо-восток или северо-запад.
Огромный сброс пресной водыСамое масштабное изменение произошло примерно 13 тысяч лет назад. Когда ледяные перегородки на севере разрушились, колоссальный объём пресной воды начал быстро вытекать через район современного Гудзонова залива.
Вода попала в Северный Ледовитый и Атлантический океаны. Событие оказалось настолько масштабным, что учёные связывают его с серьёзными изменениями климата.
Примерно в этот же период начался эпизод, получивший название позднего дриаса.
Вместо ожидаемого продолжения потепления Северное полушарие пережило резкое похолодание, продолжавшееся около 1200 лет. По приведённым оценкам, температура могла снизиться примерно на 3 °C.
Могло ли озеро Агассис вызвать похолоданиеОдно из объяснений заключается в том, что огромный приток пресной воды изменил работу океанической циркуляции в Атлантике.
Океанические течения играют важную роль в перераспределении тепла: тёплые водные массы перемещаются на север, а более холодные — в противоположном направлении. Внезапное поступление большого количества пресной воды могло нарушить эту систему и ослабить перенос тепла.
Именно с этим механизмом часть учёных связывает резкое похолодание, произошедшее после ледникового периода. Изменение климатических условий, в свою очередь, могло стать одним из факторов, повлиявших на исчезновение значительного количества представителей североамериканской мегафауны. Среди животных, исчезнувших в тот период, были мамонты, крупные наземные ленивцы и представители саблезубых хищников.
Финальный этап существования АгассисаОзеро просуществовало ещё несколько тысячелетий.
Около 8400 лет назад ледяные барьеры окончательно утратили способность удерживать воду, после чего произошёл ещё один масштабный сброс в сторону Северного Ледовитого океана.
По приведённым оценкам, это событие могло вызвать подъём уровня Мирового океана примерно на 2,8 метра в течение года и привести к затоплению значительных прибрежных территорий.
После этого озеро Агассис окончательно исчезло, а его бывшая территория постепенно превратилась в сушу.
Что осталось от древнего водоёмаСегодня о существовании гигантского озера напоминают не только геологические следы. На месте его бывшего бассейна сформировались большие равнинные территории с плодородными почвами. Сейчас они охватывают часть канадских прерий и Среднего Запада США.
Некоторые современные водоёмы также считают остатками бывшего Агассиса. Среди них — озёра Виннипег, Виннипегосис, Лес и Манитоба.
Таким образом, водоём, исчезнувший тысячи лет назад, оставил после себя не только изменённый ландшафт Северной Америки. Его история связана с одним из наиболее заметных климатических переломов в конце последнего ледникового периода.
Напомним, примерно 40 тысяч лет назад Земля почти потеряла своё магнитное поле.Тогда произошла смена магнитных полюсов нашей планеты, а также случилось масштабное вымирание многих видов живых существ.
