Такий крок може перетворити Україну на світову криптостолицю світу, проте водночас приховує парадоксальну суперечливість, оскільки може лише погіршити репутацію країни на тлі її багаторічної боротьби з корупцією, пише американська газета New York Times. Про це йдеться у матеріалі під назвою The Crypto Capital of the World. It has to be somewhere. Why not Ukraine? (Криптостолиця світу. Десь вона має бути — то чому б не в Україні?).
НВ пропонує ознайомитись із перекладом цієї публікації.
***
Підприємливий 37-річний Михайло Чобанян, який здобув освіту в британській приватній [бізнес-] школі, однаково вільно володіє англійською й орієнтується у вдачі та звичаях України - яку вважає переважно вільним від норм закону фронтиром і якою любить їздити на своєму чорному Ferrari 612. Він є засновником компанії Kuna, одної з перших криптовалютних бірж у Східній Європі. Для Чобаняна його рідна країна — приголомшливе місце для ведення бізнесу, але лише доти, доки вам вистачає сміливості орієнтуватися в системі, де процвітає корупція.
Головний із плюсів, як пояснює він у своєму офісі з краєвидом на Дніпро,
це ступінь свободи, якої розвинені країни не знають уже сотні років.
Наприклад, тут можна уникнути відповідальності за вбивство.
«У цій країні ви можете вбити людину і не потрапити до в'язниці, якщо у вас достатньо грошей і зв'язків, — каже він, п'ючи чай на м'якому шкіряному дивані. — Якщо ж у вас немає зв'язків, це обійдеться дорожче».
Михайло Чобанян на iForum 2019 / Фото: Михайло Чобанян via Facebook
Така етика вседозволеності переслідувала Україну протягом багатьох років, але тепер уряд сподівається поховати її за допомогою криптовалюти. На початку вересня парламент ухвалив закон, який легалізує та регулює біткойн-операції — що стало першим кроком в амбітній кампанії, покликаній як підтримати процвітаючу торгівлю криптовалютою, так і провести ребрендинг усієї країни.
«Ключова ідея — стати однією з провідних юрисдикцій у світі для криптокомпаній, — каже Олександр Борняков, заступник міністра цифрової трансформації, яке існує вже два роки. — Ми переконані, що це і є нова економіка, це майбутнє, і ми вважаємо, що це сприятиме розвитку нашої економіки».
Суть цієї ідеї він втілив у 90-секундному рекламному ролику, який «продає» Україну подібно до того, як Apple торгує гаджетами. Під саундтрек у стилі техно монтовані кадри показують, як пекарі, керівники, медсестри та інші [українські] громадяни, цілком задоволені своїм життям, живуть у свого роду високотехнологічній нірвані.
«Ми інвестуємо в стартапи і створюємо належні умови для їхнього зростання, — каже англійською закадровий жіночий голос. — Наша мета — побудувати найзручнішу країну у світі для людей та бізнесу».
https://www.youtube.com/watch?v=LusJl-OxXuM
Цей меседж — представити Україну як бажану мету для підприємців, які шукають державу з низькими податками, мінімумом документів та безліччю кваліфікованих інженерів — Борняков відправив на «гастролі», включно із літнім туром Кремнієвою долиною. Президент країни Володимир Зеленський зустрівся із генеральним директором Apple Тімом Куком, а також зі студентами Стенфордського університету.
Чимало економістів і політиків ставляться до криптовалют з великою підозрою вважаючи, що таким валютам віддають перевагу відмивачі грошей,
терористи, мафіозі та віртуальні здирники. Проте зараз проводиться міжнародний конкурс Crypto's Got Talent, у якому беруть участь багато країн. У міру того, як підприємці все більше поринають у цей світ, уряди деяких країн роблять нехитрі розрахунки.
Читайте також:
Подарунок під Новий рік? Криптовалюти, які мають злетіти найближчого місяця Якщо інвестори мають намір вкладати гроші в такі компанії, то їх слід спонукати до релокації. А останнім часом інвестори «вкачують» кошти гарячковими темпами. Обсяг фінансування всього, що пов'язано з блокчейн-технологіями – криптовалют, ігор, інфраструктури, NFT – злетів до $7 млрд за першу половину 2021 року, свідчать дані компанії CB Insights, яка відстежує цю галузь.
Тому Польща пропонує податкові пільги та фінансову підтримку, щоб залучити технічних фахівців і навіть переманює їх з України (а Україна вже розробляє контрзаходи, каже Борняков). Литва, Естонія, Мальта, Мексика, Таїланд та В'єтнам також включилися в перегони.
Інтерес України не обмежується лише новими робочими місцями та додатковими податковими надходженнями. Заплямована десятиліттями фінансових скандалів і ворожнечею олігархів Україна сьогодні посідає другий рядок серед найбідніших країн Європи.
Старанно намагаючись розвинути фінансову систему та культуру, де домінують цифрові технології — в Україні вже впроваджують онлайн-паспорти — лідери країни сподіваються на масштабне перезавантаження, яке б дозволило «переписати» давній наратив про хаос і продажність, які панують у країні з моменту здобуття нею незалежності в 1991 році.
У цій країні ви можете вбити людину і не потрапити до в'язниці, якщо у вас достатньо грошей та зв'язків
Проблема полягає в тому, що чимало місцевих підприємців із технологічного середовища стверджують, що система подобається їм саме такою, як вона є, а особливо її недоліки А це призводить до парадоксу, який лежить в основі спроби нового переосмислення України. Країна пропонує сонячне світло та легітимність спільноті топменеджерів, які найчастіше віддають перевагу темряві та квазі-напівзаконному статусу.
Україна вже залучила деяких американців та британців у криптоіндустрію, проте вони прийшли не тому, що є прихильниками верховенства закону. Натомість вони оспівують все інше, від доступних цін у ресторанах до відв'язних рейвів.
І що ще краще [для них], влада не має жодного уявлення про те, що роблять і скільки заробляють такі підприємці.
«Немає жодних правил, — каже Чобанян зі своєрідним почуттям патріотизму. — Ну, правила є, але їх можна порушити. Це ідеальний баланс між абсолютною анархією та можливостями».
Пробудження суперзіркиУ країнці є одними з найбільш завзятих прихильників криптовалют у світі, займаючи четверте місце в рейтингу Global Crypto Adoption Index, складеному компанією Chainalysis, що займається аналізом даних. Зараз через країну щорічно проходить обсяг коштів, еквівалентний $8 млрд а обсяг щоденних транзакцій із криптовалютами, що становить близько $150 млн, перевищує обсяг міжбанківського обміну фіатними грошима.
І справа тут не стільки в криптолихоманці, як у відсутності ліпших варіантів. Банки в Україні настільки архаїчні, що для відправлення чи отримання навіть невеликих сум грошей з іншої країни доведеться подолати смугу перешкод у вигляді паперової тяганини.
Погано й те, що національну валюту країни, гривню, пожирає інфляція. Фондовий ринок в Україні не такий великий,
а закордонні [активи] практично недоступні. Для тих, хто хоче, щоб їхні заощадження зростали в ціні, залишається нерухомість та криптовалюта. Остання часто є надзвичайно нестабільною: біткойн втратив половину своєї вартості в період з квітня по липень 2021 року, а потім відшкодував втрати та встановив рекордний максимум у жовтні. Але він більш ліквідний, ніж, скажімо, квартира, і позбавлений перешкод [в обігу] у порівнянні зі звичайною грошовою системою.
"Банки створюють відмінний попит на мої послуги", - говорить Чобанян.
Читайте також:
Morgan Stanley першим в США дозволить багатим клієнтам інвестувати в біткоїн-фонди Зараз [перша в Україні криптовалютна біржа] Kuna обробляє транзакції на суму близько $3 млн доларів на день — копійки в порівнянні з такими велетнями, як Binance, але достатньо, щоб компанія опинилася у свіжому списку найдорожчих компаній України за версією Forbes. Щоб досягти такого рівня популярності, знадобилися роки. За словами Чобаняна, коли він вперше продавав криптовалюту, це було схоже на торгівлю наркотиками.
Компанію Kuna - названу на честь шкіри куниці,
яку використовували замість валюти в давнину - він запустив у березні 2014 року. Тоді це була компанія з трьох осіб, яка являла собою не більше аніж вебсайт із номером телефону та вказаним курсом обміну валют. Чобанян вклав у компанію близько 50 біткойнів, які він придбав після вивчення банківської та платіжної індустрії у 2011 році, дійшовши висновку, що криптовалюта може змінити світ.
Зателефонував клієнт, який хотів купити біткойни на суму близько $100. Вони зустрілися на одній із центральних вулиць Києва. Хлопець передав готівку, Чобанян — біткойни через свій мобільний телефон.
«Я був приголомшений, – згадує він. — Я думав, що мене негайно заарештують».
На це знадобилося трохи більше часу. Поліція з'явилася в його квартирі в листопаді 2015 року — за популярним тоді сценарієм вимагання. Kuna на той час вела весь свій бізнес в Інтернеті і стала улюбленою біржею для зростаючої кількості шанувальників криптовалюти [в Україні]. П'ятеро поліцейських кілька годин обшукували квартиру Чобаняна та конфіскували його мобільні телефони, комп'ютери та навіть Wi-Fi-роутери.
"Вони думали, що в мене є і готівка", - каже Чобанян. Але її у нього не було. Чобанян знав, що від нього чекають явки до відділення поліції та «викупу» своєї техніки. Натомість він написав емоційний пасаж, використовуючи комп'ютер свого адвоката, описав у ньому свої пригоди та опублікував його у Facebook.
https://www.facebook.com/mike.chobanyan.7/posts/10153794220804374?pnref=story
«Наступного ранку я прокинувся суперзіркою, — каже він. — Я відвідав п'ять чи шість ток-шоу, зокрема політичне шоу із найвищим рейтингом у країні».
Дрібна корупція, як і хабарі патрульним, в Україні майже зникла, і з 2012 року країна покращила свої результати в індексі сприйняття корупції Transparency International. З іншого боку, ментальність вседозволеності зберігається Україна жорстко бореться з підробними сертифікатами про вакцинацію проти COVID-19, і, схоже, мало кого турбує той факт, що мер Києва Віталій Кличко, колишній чемпіон з боксу у надважкій вазі, живе поруч зі стрип-клубом, який уславився як місце для зустрічей із повіями. (Про те, чи володіє міський голова клубом Ріо,
як називається цей заклад, даних немає. Хоча, схоже, він працює за власними правилами: у квітні 2021 року група підприємців протестувала перед будівлею мерії, скаржачись на те, що Ріо був відкритий під час пандемії, тоді як іншим бізнесам довелося закритися).
Під час пішохідної прогулянки Києвом Чобанян розповідає про політиків-хабарників та будівельні проекти, які вже почали зводити зухвалі девелопери, обійшовши закони про зонування та видачу ліцензій. Він описує ці факти з нотками розчарування через те, що в Україні щось пішло зовсім не так. З усім тим, ці недоліки дозволяють йому керувати компанією без нагляду. Те, що робить цю країну ідеальною для компанії Kuna, — слабкий уряд і дефіцит обмежувальних правил, — є водночас національною трагедією для широких верств населення.
На цей час уряду нічого не відомо про розмір, доходи чи структуру компанії Чобаняна, зокрема про чисельність персоналу. Коли під час нашого інтерв'ю жінка приносить йому чай, він описує її як « підприємця» [ймовірно ФОП — прим.ред.], що, як він пояснює, позбавляє його необхідності платити їй зарплату.
«Саме зараз уряд не бере участі у моєму бізнесі, — каже він. - Жодної».
Вам знадобляться юристиУ країна пережила занадто багато фінансових скандалів, щоб очікувати значного припливу керівників великих міжнародних інвестиційних банків - як зі стимулами, так і без них. Але потім з'явилася криптовалюта, яка має свої проблеми з репутацією. Можливо, це ідеальний збіг.
Зовсім не так описував плюси криптовалюти Борняков під час знакової зустрічі на початку цього року із Зеленським. Колишній телевізійний комік, який був обраний президентом у 2019 році, можливо, найбільш відомий як телефонний співрозмовник колишнього президента Дональда Трампа у розмові, яка призвела до першого імпічменту Трампа. Борняков наголошував на можливостях [криптовалют] з погляду створення робочих місць та економічного зростання, підкреслюючи також мінуси бездіяльності [у цій сфері].
«Тут [панує] тіньова економіка, — каже Борняков в інтерв'ю, — і якщо нічого з цим не робити, її буде все більше і більше, і ми не знаємо, чим все це обернеться».
Читайте також:
Вартість біткойна перевищила $50 тисяч.
Криптовалюта — це мильна бульбашка чи нова реальність? Він спілкується [з NYT] у розкішному коворкінгу у стильному куточку міста. Його власник оголосив [мережу робочих просторів преміумкласу] Creative States «п'ятизірковим готелем для бізнесу». На першому поверсі тут розташоване кафе з елементами ар-деко та великою кількістю меблів з оббивкою кольору Taupe, зокрема диваном з декоративними подушками, на кожній з яких є фотографія акторів із серіалу Друзі. Тут облаштувалися три поверхи нових компаній.
Борняков має кабінет у сірій будівлі міністерства, побудованого за радянських часів, проте розмістившись у модному підприємницькому центрі, він підкреслює, що його місія — радикальний відхід від звичних для влади традицій. І він лише береться до справи.
"Ми плануємо створити свого роду цифрові посольства по всьому світу, в яких би працювали "цифрові амбасадори", як ми їх називаємо", - розповідає він.
Мета полягає в тому, щоб подвоїти внесок технологічних бізнесів у ВВП України з 5% до 10%, а також подвоїти кількість людей, зайнятих у технологічній галузі, приблизно до 500 тис.
осіб. До 2025 року, коли ВВП України, згідно з прогнозами Світового банку, досягне $180 млрд, вклад сфери технологій у цю цифру має становити $18 млрд.
А як щодо корупції, яка вразила цю країну і може злякати потенційних іммігрантів? Майбутні адміністрації можуть посягнути на процвітання технологічних компаній без рейдів та захоплень. Зі сходу загрожує Росія. Крім того, варто турбуватися і про революції: з 2004 року їх було вже дві.
Навіть без нової революції комбінація слів «Україна» та «криптовалюта» звучить як фіаско ще на етапі становлення вважає Стівен Ханке, професор прикладної економіки в Університеті Джона Хопкінса і затятий скептик біткойна.
Більшість відомих йому досліджень показують, що приблизно половина всіх біткойн-транзакцій відбувається з певною незаконною метою. На його думку, це не та галузь, у якій Києву варто вбачати привабливу мету.
«У країні повсюдно поширена корупція, всюди рояться злочинні угруповання, — каже він. — Україна привабить темних особистостей, бо темні особистості люблять проникати до таких країн, як Україна».
Мені не потрібні лобісти.
Мені достатньо заплатити комусь на кордоні - і я можу. Мені достатньо заплатити політикам – і я можу.
Борняков із цим не згоден, хоча його контраргументи дуже своєрідні. Він стверджує, що незалежно від того, хто опиниться при владі, іноземці володітимуть свого роду "вбудованим" захистом - просто тому, що вони іноземці.
«Ви можете поїхати до Єгипту, де, наскільки мені відомо, теж є чимало проблем, — зазначає він. — Але якщо ви турист, ніхто не завдаватиме вам шкоди, ніхто вас не чіпатиме, бо на якомусь ДНК-рівні люди знають, що туристи приносять їм гроші. Ми хочемо створити тут схожу ситуацію.
Читайте також:
«Один біткоїн коштуватиме $500 тис.», — фінансист з Уолл-стріт дав прогноз курсу криптовалюти Як довів досвід Чобаняна після обшуків у його будинку, основні активи технологічної компанії не можна конфіскувати так само, як нечисті на руку гравці можуть взяти під контроль, наприклад, електростанцію чи нікелеву копальню. Було б непросто присвоїти, наприклад, київську компанію Hacken — фірму, яка працює у сфері кібербезпеки, яка спеціалізується на роботі з блокчейнами.
Її цінність складає штат «хакерів у білих капелюхах», розкиданих по всьому світу.
Співзасновник компанії Євгенія Брошеван, сидячи у конференц-залі Creative States, розмірковує про те, як їй вдалося стати лідером в індустрії, де домінують чоловіки. За її словами, це заслуга бабусі, викладача математики, яка, схоже, також обдарувала її талантом практичного мислення, що вкрай необхідно в Україні.
"У будь-якому випадку вам знадобляться юристи", - каже вона, обговорюючи можливі ризики для компанії.
«Мені подобається, що тут корупція»Київський ресторан 11 Mirrors Rooftop Restaurant пропонує стейк рібай за $180, фотографії знаменитостей з їхніми автографами на стіні та панорамний краєвид на центр Києва. Цей стейк-хаус, ніби доставлений сюди повітрям з лас-вегaського казино, належить братові мера, його "колезі" у надважкій вазі Володимиру Кличку. Місце ідеально підходить для любителів посиденьок. Стріп-клуб Ріо розташований за кілька кроків далі тією ж вулицею.
В один з нещодавніх вечорів за маленьким круглим столиком тут опинилися два міжнародні члени «пулу талантів» у криптосфері.
Хартедж Соні, що виріс у Прінстоні (штат Нью-Джерсі), є співзасновником Zokyo, аудиторської фірми у криптосфері, яка оцінює безпеку токенів та смарт-контрактів. Шейді Патерсон - британець, який керує компанією, яка набирає співробітників для інших криптокомпаній На ньому футболка з написом Take Your Pills.
https://www.youtube.com/watch?v=LJRm2pKDJKM
Обидва чоловіки живуть у Києві й обидва випромінюють відчуття, що вони знайшли потрібне місце і потрібний сектор у найвідповідніший момент.
«Сьогодні у нас є безліч можливостей у 100 разів збільшити ваші гроші у криптовалюті, – каже Соні. — На піку зльоту інтернету кількість користувачів зростала на 63% у річному обчисленні. Криптосфера з моменту свого зародження зросла на 137%».
Як і чимало іноземних криптобізнесменів, які тут живуть, ці двоє чоловіків описують Україну як свого роду країну-утопію для відчуттів Тут все - від їжі до вартості таксі - коштує не більше чверті звичайних цін на Манхеттені. На рейвах багато кетаміну та МДМА ["екстазі"]. До того ж, побачення з дівчатами — принаймні на їхню думку — зазвичай схожі на сценарій шоу Холостяк.
«Вони прямо змагаються, щоб справити на вас враження, — каже Соні про свій досвід спілкування з українськими жінками. — Зі мною таке тут траплялося десятки разів: коли замість того, щоб я „клеїв“ жінку, дама „клеїла“ мене — причому жінка, яка, як мені здавалося, була надто для мене гарною».
Проте обоє чоловіків не надто охоче хвалять Україну на публіку. Країна має так багато привабливих чинників, що вони побоюються: якщо секрет її чарівності стане надто широко відомим, сюди переїде більше людей, що може звести нанівець переваги життя іноземця.
Читайте також:
Підсіли на біткоїн? Експерти назвали захопленість криптовалютами одним із видів лудоманії У них також подвійна думка про новий криптозакон Вони усвідомлюють потенційні переваги легітимності, яка прийде з дозволом влади. З іншого боку, їм подобається керувати компаніями, які не дбають про правила і не сплачують українські податки. Щодо «напружених» відносин України з мораллю та совістю — це ще одна комерційна перевага.
«Мені подобається, що тут корупція, – каже Соні. — Тут ми можемо зіграти у гру, до якої в США залучено лише еліти.
Мені не потрібні лобісти. Мені достатньо заплатити комусь на кордоні - і я можу. Мені достатньо заплатити політикам – і я можу».
Соні воліє, щоб його бізнес залишався не тільки майже поза увагою влади, а й цілковито поза нею. Патерсону зрозуміло таке бажання. Але він каже, що у такому разі доведеться або заплатити відсоток бандитам, щоб відмити його гроші, або відсоток «іншим бандитам», а точніше владі України, яка б перетворила його заощадження в криптовалюті в цілком і повністю захищену схованку.
У своїх майбутніх «гастролях» Міністерство цифрової трансформації України, напевно, сформулює це інакше, але Патерсон вловив суть меседжу влади.
«Я можу легалізувати усі свої гроші, і жодна країна нічого мені не скаже? — каже він, наче описуючи чудовий сон. — Я можу відправити їх будь-куди? Я можу купити на них будинок? Для людей із криптосвіту це просто божевльно-неймовірно».
