У вівторок в Ефіопії урочисто відкриють Велику греблю ефіопського відродження (GERD) у столиці Аддис-Абебі. Проект включає також гідроелектростанцію. Від самого початку будівництво викликало занепокоєння сусідніх країн: Єгипет і Судан побоюються, що «мегапроект» на Блакитному Нілі матиме руйнівний вплив на водні ресурси їхніх держав.
Блакитний Ніл разом із Білим Нілом утворюють найбільшу річкову систему Африки; обидві річки зливаються в Судані, а далі Ніл прямує до Єгипту. Приблизно 85% води, що тече річкою, надходить з Ефіопії, і Єгипет та Судан побоюються, що нова гребля зменшить обсяг води, який надходить у їхні країни.
GERD має стати найбільшим водним об’єктом Африки. Вона розташована у штаті Бенішангул-Гумуз за 14 км від кордону з Суданом і включає найбільшу гідроелектростанцію Африки потужністю 5150 МВт. Це також входить до двадцятки найбільших гідроелектростанцій світу. Для порівняння: найбільша у світі гідроелектростанція «Три ущелини» у Китаї має потужність 22 500 МВт.
Гребля вдвічі збільшить нинішнє виробництво електроенергії в Ефіопії. Країна аргументує,
що проект є ключовим для розвитку економіки та вирішення критичного дефіциту електроенергії, до якої не має доступу понад половина населення.
Гребля має ширину 1,8 км, висоту 145 м та об’єм водосховища 74 млрд кубометрів води. Її будівництво розпочалося у квітні 2011 року і обійшлося в понад 5 млрд доларів. Від самого початку проект став центром великої регіональної геополітичної гри. Єгипет, який залежить від Нілу на 97%, гостро критикує його і вважає «екзистенційною загрозою».
Єгипетський президент Абдал Фаттах Сісі заявив, що країна вживе «всіх заходів, передбачених міжнародним правом, для захисту життєво важливих ресурсів свого народу». Судан висловив подібне занепокоєння і разом з Єгиптом наполягає на відсутності будь-яких односторонніх дій у басейні Блакитного Нілу.
Попри регіональну напруженість, Ефіопія намагається заспокоїти сусідів, наголошуючи, що енергія та розвиток, які дасть гребля, сприятимуть розвитку не лише Ефіопії, а й усього регіону. Прем’єр Абій Ахмед запевняє, що гребля не забере воду з єгипетської Асуанської дамби, а заповненість водосховищ сусідніх країн залишиться незмінною.
