Федеральний суд Південного округу Флориди відхилив клопотання Британської телерадіомовної корпорації BBC про припинення розгляду позову президента США Дональда Трампа на $10 млрд. Позов стосується звинувачень у наклепі через монтаж фрагментів промови Трампа, виголошеної 6 січня 2021 року перед штурмом Капітолія його прихильниками.
Відповідне рішення 10 листопада ухвалив федеральний суддя Джеффрі Кунц. Він дійшов висновку, що наведені позивачем обставини дозволяють припустити, що BBC могла діяти з грубою необачністю щодо достовірності змонтованого матеріалу.
Предметом спору став 12-секундний фрагмент документального фільму BBC про Трампа, який вийшов за тиждень до президентських виборів у США 2024 року. Під час монтажу журналісти об’єднали два висловлювання політика, зроблені з інтервалом приблизно 55 хвилин.
У результаті глядачі могли отримати враження, що Трамп безпосередньо закликав прихильників до насильницьких дій біля Капітолія. Згодом BBC визнала, що монтаж створив хибне враження щодо змісту промови, та перепросила, однак заперечила, що її дії становили наклеп.
Чому суд відмовився закрити справуУ своєму рішенні суддя звернув увагу на принципову відмінність цього спору від інших позовів Трампа проти американських медіа, зокрема CNN та The Wall Street Journal.
За оцінкою судді, у попередніх справах ішлося про висвітлення журналістами певних подій, тоді як у випадку BBC предметом спору стало створення нового змісту шляхом поєднання окремих частин промови.
Суддя наголосив, що редагування відеоматеріалів є звичайною журналістською практикою, проте значний часовий проміжок між об’єднаними висловлюваннями міг свідчити про те, що редакція знала або мала усвідомлювати ризик спотворення змісту виступу.
На думку суду, позовні твердження Трампа виходять за межі звичайної недбалості та містять достатні на цій стадії аргументи щодо можливої свідомої зневаги до достовірності оприлюдненої інформації.
Для задоволення позову про наклеп публічна особа у США повинна довести наявність так званого actual malice — знання про неправдивість оприлюднених відомостей або свідомого нехтування ризиком їхньої неправдивості. Такий стандарт сформований практикою Верховного суду США для захисту свободи преси.
Водночас суд відхилив окрему вимогу Трампа, заявлену на підставі законодавства Флориди про захист прав споживачів.
Рішення про продовження провадження не означає, що суд уже встановив факт наклепу або визнав BBC відповідальною за завдану шкоду. Ці питання мають досліджуватися під час подальшого розгляду справи.
BBC оскаржує звинувачення, сторони готуються до наступного етапуПісля оголошення рішення BBC заявила, що здивована висновками суду, але поважає його повноваження та продовжить захищати свою позицію в установленому процесуальному порядку.
Дональд Трамп, своєю чергою, назвав рішення перемогою у протистоянні з британським мовником.
У справі триває процедура розкриття доказів. BBC домагається отримання свідчень від десятків осіб із найближчого оточення Трампа, включно з колишніми членами його адміністрації, щоб з’ясувати обставини та наміри президента до і під час виступу 6 січня 2021 року.
Окремий процесуальний спір стосується допиту самого Трампа. Раніше суддя-магістрат зобов’язав президента надати свідчення до 11 грудня, попередивши про можливі наслідки невиконання цього розпорядження, зокрема припинення розгляду позову.
Трамп звернувся з проханням переглянути відповідні процесуальні рішення та перенести допит на період із 11 до 22 січня 2027 року. Своє прохання він обґрунтував необхідністю виконання президентських обов’язків і забезпечення заходів безпеки Секретною службою США.
Подальший розгляд має визначити, чи зможе позивач довести передбачені американським законодавством умови відповідальності BBC за наклеп.
Справа розглядається Федеральним окружним судом Південного округу Флориди під номером 25-cv-25894.
