А вже 5 квітня документи почали поширюватись у проросійських Telegram-каналах
Група Bellingcat знайшла першоджерела "злитих" матеріалів Пентагону. Ці документи почали з’являтися ще в січні 2023 року на деяких Discord-серверах. Загалом розслідувачі Bellingcat виявили десятки таких документів.
Усі вони не були відскановані, а були сфотографовані.
5 квітня документи почали поширюватись у проросійських Telegram-каналах. Першу версію розслідувачі виявили у Telegram-каналі Donbass Devushka. Проте за кілька годин до цього документ було опубліковано на одному з форумів 4chan.
Місяцем раніше, 4 березня, документи з'явилися на Discord-сервері під назвою Minecraft Earth Map – там опублікували 10 таких документів. Користувачі сперечалися про карти Minecraft і війну в Україні, і один із них сказав: "Ось є деякі "злиті" документи" – і прикріпив 10 файлів. Усі сім документів, які за місяць почали поширюватися в Telegram і Twitter, були в цьому повідомленні.
Користувач, який опублікував документи, розповів, що знайшов їх на іншому Discord-сервері під назвою WowMao, яким керують фанати однойменного YouTube-каналу. Це філіппінський геймер, який зараз проживає у Великій Британії.
1 та 2 березня на WowMao опублікували понад 30 подібних документів. В інші дати на сервері публікували десятки інших документів щодо України. Нині цей канал уже видалено.
Розслідувачі Bellingcat поспілкувалися з учасниками цього сервера і з'ясували, що він також міг бути не першоджерелом. Користувачі розповіли, що документи публікували ще на початку січня на іншому Discord-сервері, який дуже часто змінював назву, але найдовше називався Thug Shaker Central. Розслідувачі дізналися, що принаймні один із таких документів там публікували ще 13 січня.
