Електричний повнорозмірний пікап Toyota для ринку Північної Америки поки ще існує у вигляді ескізів та макетів, а для решти світу найбільший автовиробник планети поспішно адаптує шасі масового Hilux, як дозволяють судити розповсюджені компанією фотографії. Прототипи таких електричних пікапів проходитимуть випробування у Таїланді.
Оскільки ця країна є найбільшим поза США центром виробництва пікапів, немає нічого дивного, що випробування електричних пікапів на базі Toyota Hilux будуть проводитися саме в Таїланді. Тут же збирається налагодити випуск своїх електричних пікапів компанія Isuzu, що конкурує. Швидше за все, цей виробник теж піде шляхом найменшого опору, і просто використовує платформу популярного пікапа D-Max для заміни ДВС та інших елементів класичної трансмісії на тягові акумулятори та електродвигуни. Зрештою, Ford F-150 Lightning, що випускається в США, побудований за таким же принципом, а європейським споживачам пропонується електричний пікап Maxus T90 EV, що мінімально відрізняється від свого родича з ДВС.
Як повідомляє Electrek, корпорація Toyota Motor вперше продемонструвала прототип електричного Hilux на заході на честь 60-річчя моделі з ДВС у грудні минулого року в Таїланді,
де машини цього сімейства зараз і збираються. Тепер він здався на заході в Австралії, яка може стати одним із ринків збуту серійної версії електричної машини. Таїланд є найбільшим ринком збуту пікапів, і в першому кварталі цього року встиг стати місцем виробництва 80% всіх електромобілів, реалізованих за період на ринку Південно-Східної Азії. Для Toyota ця країна є четвертим за величиною регіоном виробництва автомобілів цієї марки.
Зібраний у Таїланді прототип електричного Hilux був відправлений на випробування до Австралії, де ним прокотилися інженери місцевого підрозділу Toyota. Оптові покупці машин цієї серії теж мали змогу поділитись з виробником враженнями від знайомства з машиною. За словами очевидців, тягові характеристики електродвигунів щодо цього дуже схожі на дизельний двигун, тому постійні клієнти в цьому сенсі не будуть розчаровані трансформацією силової установки.
За фотографіями прототипу можна судити, що він був зібраний на основі серійного Hilux з ДВС у виконанні з однорядною кабіною і правим кермом. Попереду було врізано нову майже глуху панель замість фальшрадіаторних ґрат,
на лівому передньому крилі розмістився накладний лючок, що прикриває зарядний порт. У салоні можна відзначити відсутність звичних важелів трансмісії на тунелі між сидіннями, але в останні роки це не є характерною рисою електромобілів. Просто Hilux через свою утилітарність традиційно оснащувався великими важелями для управління не тільки коробкою передач, але й коробкою роздавальної. Тепер вони поступилися місцем компактній шайбі, що обертається, а решта простору віддано під ніші для дрібниць і підсклянники. Панель приладів залишена аналоговою, але судити про інтер'єр за раннім прототипом не має особливого сенсу.
У Таїланді місцевий дистриб'ютор марки Toyota збере серію таких електричних пікапів для випробувань у прокатному сервісі. Оскільки країна є великим ринком збуту подібних машин, це явно дозволить компанії отримати адекватний зворотний зв'язок, перш ніж виводити на ринок серійний варіант пікапа.
