Toyota готується до масштабного запуску свого преміального бренду Century за межами Японії, що дозволить йому посісти найвищу позицію в модельній ієрархії компанії, випередивши навіть Lexus. Цей стратегічний крок підтвердив головний технічний директор Toyota Хірокі Накадзіма в інтерв'ю під час заходу в Детройті.
Century стане глобальним брендом ToyotaCentury, який з 1967 року асоціюється із японською елітою, включаючи членів імператорської родини, прем'єр-міністрів і керівників великих корпорацій, тепер трансформується у глобальний бренд. За словами Хірокі Накадзіми,
«Ми хочемо показати останню версію Century. Це глобальна модель, тож нам цікаво отримати відгук від представників автоіндустрії в Детройті».
На презентацію SUV-версії Century, що офіційно не продається у США, прибув і голова ради директорів Toyota Акіо Тойода, який представляє родину засновників компанії.
На сьогодні позашляхова версія Century з двигуном V6 доступна на ринках Китаю, а також постачається обмеженими тиражами до інших країн Азії та на Близький Схід. Водночас седан із V8 залишається суто японським символом престижу.
Toyota активно аналізує нові можливості для виходу Century на інші глобальні ринки.
Century: нова ієрархія брендів та конкуренція з Rolls-RoyceУ 2023 році Toyota поширила ім'я Century на SUV, після чого цей бренд отримав статус окремого флагмана, що стоїть вище Lexus. В самій компанії Century називають «вершиною портфеля», а в Lexus зазначають, що нова структура дозволила їм сконцентруватися на власній ідентичності, не змагаючись за ультралюксову нішу, яку тепер займає Century.
Ініціатором нового позиціонування виступив Акіо Тойода. Після того, як він побачив седан і SUV Century разом на Japan Mobility Show 2024, було прийнято рішення розділити бренди, подібно до того, як раніше було створено суббренд GR для спортивних моделей.
У минулому році Toyota представила концептуальний Century у вигляді купе із високою посадкою, що стало помітним відходом від класичного седану. Інформацію про силову установку серійних версій компанія поки не розкриває, зазначаючи лише, що не всі моделі будуть електричними. З'явилися також чутки про можливе повернення V12, який колись вирізняв друге покоління Century і був унікальним для модельного ряду Toyota.
У сегменті ультралюксових авто Century конкуруватиме з такими брендами, як Rolls-Royce (BMW), Bentley (Volkswagen Group) та Maybach (Mercedes-Benz). Проте Toyota підкреслює, що філософія Century базується на японській стриманості та майстерності, на відміну від західного прагнення до розкоші та блиску.
