У вівторок транспорт, який замінить попередні авто Astrovan, з’явився у Космічному центрі імені Кеннеді.
Стартап електромобілів Canoo розробив парк з трьох електричних фургонів, які перевозитимуть 4-х астронавтів місії Artemis, допоміжний персонал і обладнання до стартового майданчика 39B Космічного центру імені Кеннеді у Флориді.
NASA також використовуватиме електрокари для тренувань астронавтів перед запланованою на наступний рік місією «Artemis II» — свого роду тестовим запуском, під час якого астронавти на космічному кораблі Orion облетять Місяць та повернуться на Землю.
Приблизно 10-денний політ стане першою місячною місією з екіпажем з 1972 року, і якщо все пройде добре – «Artemis III» запустять у 2025 році (хоча в NASA вже говорили про ймовірність перенесення місії на 2026 рік через проблеми зі Starship).
Торік Canoo мала проблеми з фінансуванням, одна деякі ключові контракти врятували компанію. Walmart, до прикладу, замовила в компанії 4500 транспортних засобів для доставки, а армія США – модифіковану версію прототипу пікапа Canoo під назвою Light Tactical Vehicle.
Участь у розробці дизайну фургонів взяла творча група NASA, до складу якої увійшли керівник запуску Artemis і представники офісу астронавтів Космічного центру імені Джонсона в Х’юстоні. У листопаді 2020 року NASA успішно завершило тритижневу місію Artemis I за участі космічного корабля Orion без екіпажу. Під час подорожі, яка розпочалась з запуску надважкої двоступеневої ракети-носія Space Launch System (SLS), випробувано роботу систем космічного корабля, який подолав за цей час близько 2,25 млн км. Нині NASA збирає дані з датчиків манекенів, які були розташовані на борту капсули, щоб підготуватися до майбутніх місій за участю людей.
Врешті-решт повернути людей на Місяць (чого не відбувалось з часів місії Аполлон-17 у 1972 році) має місія Artemis III. Два з чотирьох астронавтів (і жінка в їх числі), які вирушать до Місяця на кораблі Orion, мають пересісти на Starship і висадитись в районі південного полюса Місяця для виконання наукової програми, розрахованої на шість із гаком земних днів. Після виконання завдань вони повернуться на Orion та вирушать на Землю.
Раніше журналіст Ars Technica Ерік Бергер поділився інформацією про те, скільки грошей знадобиться NASA для висадки астронавтів на Місяці в рамках програми Artemis протягом наступних 5 років – сума перевищує $41 млрд.
