Коли ми говоримо про мешканців моря, уява зазвичай малює дельфінів або риб. Проте науковець Національного природного парку «Тузлівські лимани» Іван Русєв пропонує зазирнути глибше та познайомитися з істотою, яку часто помилково вважають рослиною або каменем — морською губкою.
Попри свій нерухомий спосіб життя, морська губка — це багатоклітинна тварина, хоч і одна з найпримітивніших на планеті. Вона не має серця, мозку, шлунку чи навіть нервової системи, проте виконує критично важливу функцію для всього живого світу.
Губки працюють як потужні фільтри, прокачуючи крізь своє тіло величезні об’єми води та виловлюючи поживні мікроорганізми. Їхнє тіло тримається на скелеті з мікроскопічних голок (спікул) або особливого білка — спонгіну. Саме через м’якість певних видів їх здавна використовували для гігієни. Для боротьби з бактеріями губки виробляють унікальні сполуки, які сьогодні активно досліджують медики для створення ліків нового покоління.
Цікаво, що саме ці химерні створіння свого часу надихнули аніматорів на створення відомого персонажа — Губки Боба. Проте в реальному житті «Тузлівських лиманів» вони виконують набагато серйознішу роль, підтримуючи чистоту води та біологічне різноманіття регіону.
