Наприкінці грудня близько 1000 євреїв-паломників відвідали Гадяч, місце поховання Рабі Шнеур-Залман бар-Барух з Ляд (Алтер Ребе, на їдиші — «старий вчитель»). На 201-шу річницю від дня смерті з’їхалися євреї з усіх куточків світу.
Вікіпедія дає таку інформацію:
Народився Алтер Ребе в хасидській родині Баруха і Рифки Познерів, отримавши благословення особисто від Бешта. Навчався Торі в Любавичі, де звернув на себе увагу як здібний учень.
У 1760 році 15-річний Шнеур-Залман одружується з дочкою вітебського багатія Юди-Лейба Сегаля. Отримані в якості приданого гроші (5 тис. золотих) він направив на закупівлю інвентарю для єврейських сільськогосподарських артілей в околицях Вітебська. У 18 років, живучи в будинку тестя, він повністю вивчив Талмуд і приступив до Каббали за допомогою Авраама Малах на прохання його батька, рабина Доб-Бера Межирічського. Він у відповідь вчив його Талмуду. Для завершення освіти 20-річний Шнеур-Залман відправився до Магіда з Межиріча, після чого повернувся в 1767 році в Ліозно вже як магід-проповідник. За порадою наставника в 1770 Шнеур-Заламан приступив до написання книги Шулхан Арух Рава,
в якій простою мовою розтлумачив галаху. У 1772 році Магід з Межиріча послав Шнеура-Залмана у складі хасидської делегації на переговори з Віленським гаоном у Вільно, щоб залагодити розбіжності в іудейському середовищі, проте переговори не відбулися, оскільки «перед їхнім носом двічі захлопувалися двері». Хасидам був оголошений великий херем. Шнеур-Залман оселився в Могильові, а потім у 1777 році спробував разом із групою хасидів емігрувати до Палестини, проте на кордоні Османської імперії його відрадив Менахем Мендль із Вітебська, благословивши його бути пастирем керівника російських хасидів. Шнеур-Залман повернувся в Ліозно. У 1797 він пише книгу Танія, в якій викладає основи Хабаду.
Смерть Віленського гаона знову загострила ворожнечу в іудейській громаді. Хасиди співали й танцювали, а їх противники написали донос владі на «Залмана Боруховича», який був заарештований і відправлений в Санкт-Петербург в каземати Петропавлівської фортеці. Єдине звинувачення, яке йому змогли пред'явити — це переправлення грошей в Туреччину на підтримку єврейських громад, але незабаром Шнеур-Залман був звільнений. Два роки потому в 1801 він був знову заарештований, і лише смерть Павла I знову дарувала йому свободу. Шнеур-Залман, тепер більше відомий як Алтер Ребе, оселився в Лядах.
Під час франко-російської війни 1812 року він проявив себе як патріот Російської Імперії, закликавши хасидів підтримати царя. Він говорив: «Якщо переможе Бонапарт, становище євреїв покращиться і багатство їх зросте, але зате їхні серця віддаляться від Бога». Наступ французької армії змусив Алтер Ребе покинути насиджене місце і поневірятися по центральній Росії, де він і помер. Могила засновника Хабаду знаходиться в українському містечку Гадячі.
Ростислав Бакалюк
