Мета премії імені Олени Байрак – підтримати громадських активістів, керівників лісництв, науковців, педагогів, журналістів та інших наших земліків, які прагнуть покращити екологічну ситуацію в області, збагатити природу, оздобити навколишнє середовище, де вони працюють та живуть. Присвятили цю нагороду саме науковиці Олені Байрак, професорці, членкині Ради ботанічних садів і дендропарків України. Віктор Самородов, голова Полтавського відділення Українського ботанічного товариства, член журі - Жодна, на жаль, область України при такім великім попиті на захист довкілля не має подібних премій. І тому дуже приємно, що ми тут "задніх не пасем", йдем попереду. У номінації "Екологічна освіта і виховання" відзначили Миколу Козлова, провідного фахівця з туризму, який вже 30 років очолює шкільне лісництво Семенівської районної ради. Разом із педагогами двадцяти однієї школи Полтавщини та Черкащини педагог проводить широку просвітницьку роботу у сфері охорони довкілля, із дітьми висаджує алеї й сквери. Микола Козлов, керівник Худоліївського шкільного лісництва - За ці 40 років ми створили з дітьми 105 гектар молодого лісу.
А разом з мешканцями навколишніх сіл ми посадили під керівництвом моїм та лісгоспу 225 гектар лісу. Серед лауреатів – екологічні активісти, що продовжують справу Олени Байрак, яка доклала зусиль у створені 150 природно-заповідних об'єктів. Наталія Смоляр, заст. директора регіонального парку "Нижньоворсклянський" - У нас на Полтавщині є такий регіональний ландшафтний парк, який ми створювали з Оленою Миколаївною і дуже багато часу присвятили його візит центру. Це колишній біостаціонар педагогічного університету. Ми разом з Оленою його відроджували. І нині в пам’ять про Олену Миколаївну ми його розвиваємо. У номінації "Екологічний проєкт" відзначили Валентину Бабарику, вчительку математики Криворудської школи, яка із захаращеного сільського парку разом із своїми учнями створила ошатний дендропарк.
