Під час виходу захисників Маріуполя з Азовсталі у травні 2022 року російський генерал ГРУ у листі обіцяв українським військовим гарантії безпеки та звільнення з полону через три-чотири місяці.
Про цю раніше не відому деталь розповів звільнений з полону офіцер Азову Костянтин Кожекін в інтерв'ю BBC Україна.
За його словами, лист від російського генерала був у командира Азову Дениса «Редіса» Прокопенка на момент виходу з Азовсталі.
Кожекін розповідає, що на листі стояв підпис першого заступника начальника ГРУ Росії генерал-лейтенанта Володимира Алєксєєва. Його можна помітити на відео з Азовсталі, знятому в травні 2022 року.
Та лист, в якому містилася обіцянка звільнення українських захисників з полону протягом трьох-чотирьох місяців, у Редіса забрали під час першого ж допиту, розповідає Кожекін.
Сам він каже, що не вважав лист реальною гарантією.
«Лист за підписом Володимира Алєксєєва був у нашого командира на момент виходу в полон. Це не було ніякою гарантією, тому що будь-які домовленості російська сторона порушує легко», — зазначає захисник.
Вихід з Азовсталі: чому українські захисники вже рік і сім місяців перебувають у полоні
Після двох місяців боїв за Маріуполь навесні 2022-го захисники міста опинились у повному оточенні на заводі Азовсталь. Ситуацію ускладнювало виснаження запасів зброї, їжі та ліків і значна кількість поранених.
Захисники Маріуполя звертались до світової спільноти із проханням евакуювати їх з Азовсталі, застосувавши до них процедуру extraction (екстракції). Однак Росія не дала згоди на жоден із запропонованих Україною варіантів.
16 травня 2022 року полк Азов заявив, що захисники Маріуполя виконали наказ і сподіваються на підтримку українського народу. У Генштабі ЗСУ повідомили, що командири на Азовсталі отримали наказ від найвищого військового керівництва «зберегти життя особового складу».
Протягом 16−20 захисники Маріуполя залишили територію заводу Азовсталь і здалися у російський полон.
Росія підтвердила, що з Азовсталі вийшло 2 349 військових. За так званою евакуацією слідкували представники Міжнародного комітету Червоного Хреста.
У Міноборони тоді казали, що іншої формули порятунку героїв з Азовсталі не було Президент Володимир Зеленський казав, що узятих в полон захисників Маріуполя мають повернути на підконтрольну територію через процедуру обміну.
Частину азовців відвезли до Оленівської колонії № 120 в окупованій частині Донецької області. У ніч проти 29 липня 2022 в цій тюрмі сталися вибухи й пожежа в бараку з полоненими бійцями Азову, внаслідок чого загинуло щонайменше 54 військовополонених. За версією української прокуратури, вибух влаштувала Росія, але Червоний Хрест і ООН так і не провели розслідування подій.
У вересні 2022 року відбувся великий обмін полоненими за посередництва Туреччини, внаслідок якого були звільнені 215 захисників, зокрема й оборонці Маріуполя, а також п’ятеро командирів з Азовсталі.
Утім, частина захисників міста уже понад рік і сім місяців залишаються у полоні.
За даними Мінреінтеграції, загалом Росія утримує у полоні 3 574 українських військових. Зокрема в полоні понад 700 азовців.
Уже понад чотири місяці не відбувалося жодних великих обмінів полоненими. За словами президента Зеленського, обміни полоненими з Росією тривають непублічно, а іноді просто на полі бою.
