Російські війська наступають на двох напрямках у Харківській області й захопили декілька сіл, однак саме наступ на Вовчанськ і спроба оточити місто є їхньою пріоритетною ціллю. Окупантам допомогає заборона Заходу на використання західної зброї для ударів по законних військових цілях ЗСУ у Росії.
Про це йдеться у новому звітіІнституту вивчення війни за підсумками 12 травня.
Аналітики ISW підтверджують нові тактичні просування російських військ на півночі Харківської області на Вовчанському напрямку, а також продовження обмежених наступальних операцій РФ у цьому районі. Зокрема фахівці вважають, що:
- Окупанти захопили село Огірцеве на захід від Вовчанська (геолокаційні кадри від 11 травня демонструють, як війська РФ діють у південній частині Огірцевого.
- Російські війська також, ймовірно, захопили села Гатище (на північний захід від Вовчанська) і Тихе (на схід від Вовчанська) — з урахування повідомленьукраїнського офіцера Дениса Ярославського про те, що російські війська оточують Вовчанськ, а також тверджень російських «воєнкорів» про вуличні бої у Вовчанську, що також підтверджував Ярославський.
- Війська РФ, ймовірно, закріпили захоплені позиції між міжнародним кордоном РФ з Україною та районом прикордонних сіл Бугруватка і Стариця, оскільки Генштаб ЗСУ підтверджував атаки окупантів поблизу Бугруватки (на захід від Вовчанська).
що війська РФ просунулися на Вовчанському напрямку на 2,5 км і зазначив, що російське командування перекинуло до Вовчанська щонайменше чотири мотострілецьких батальйони 11-го армійського корпусу (Ленінградський військовий округ). Водночас російські «воєнкори» стверджують, що окупанти нібито просунулися на 7 км углиб уздовж фронту шириною 30 км на Вовчанському напрямку.
Російські війська також нещодавно досягти просувань у напрямку села Липці (на північ від Харкова) і продовжують обмежені наступальні дії в цьому районі. Геолоковані кадри від 12 травня свідчать, що війська РФ просунулися до посадки на південь від села Пильна та північніше села Лук’янці (на північний схід від Липців). Російські та українські джерела повідомляли про бої на Липцівському напрямку поблизу Глибокого та Лук’янців. Машовець зазначив, що російський наступ на Липці є допоміжним для операції РФ в напрямку Вовчанська і заявив, що окупанти просунулися на 3,2−3,7 км у напрямку до Глибокого та Лук’янців. За словами українського оглядача, війська РФ мають близько трьох мотострілецьких батальйонів на Липцівському напрямку,
а що російське командування стягує резерви 11-го та новосформованого 44-го армійських корпусів (обидва Ленінградський військовий округ) у район Журавлівка-Устинка-Вергилівка в Бєлгородський області РФ (на північний схід від наступу на Липці). Один з Російських «воєнкорів» стверджував, що окупанти нібито просунулися на 8 км углиб уздовж фронту шириною 20 км, маючи на увазі Липцівський напрямок. Водночас українські джерела відзначають, що деякі населені пункти на Харківському напрямку залишаються спірними «сірими зонами», попри просування Росії в цих населених пунктах. Це свідчить, що ЗСУ проводять часті контратаки, щоб оспорити контроль росіян над цими районами, пояснюють в ISW.
Аналізуючи новий наступ Росії на кількох ділянках Харківського напрямку, фахівці Інституту вивчення війни озвучують ще кілька додаткових висновків.
- Схоже, що російські війська намагаються оточити Вовчанськ оскільки наближаються до самого міста через Бугруватку, Старицю та Ізбицьке (західніше Вовчанська) дорогою С-210817 та через Вовчанські Хутори (східніше міста) дорогою О-210825. Захоплення будь-якого з цих населених пунктів перерізало б українські наземні лінії комунікацій, що ведуть у Вовчанська і зробило б решту доріг (як шосе Т-2104) ще важливішими для оборони міста. При цьому російські війська все частіше обстрілюють мости через прилеглі водойми, щоб ізолювати українських захисників Вовчанська від інших районів. Український військовий оглядач Костянтин Машовець оцінив, що саме Вовчанськ є основним зусиллям нового наступу росіян на Харківському напрямку і що окупанти мають намір обійти Вовчанськ з південного заходу та півдня. На думку Машовця, близькість Вовчанська до міжнародного кордону надає російським військам «багато можливостей», зокрема дозволяє військам РФ проводити операції обмеженими силами та засобами для досягнення конкретного результату; забезпечує російським силам добру логістику — коротке плече доставки для стабільного контролю і вогневої підтримки без переміщення артилерії; а також дозволяє швидко доставляти пальне та зброю на передову.
- Російський наступ на Вовчанськ «значною мірою» є наслідком негласної політики Заходу про те, що ЗСУ не можуть використовувати надані їм західні системи для ударів по законних військових цілях у Росії, наголошують в ISW. Фахівці підкреслюють, що окупанти користуються перевагами цієї заборони і безперешкодно забезпечують свої війська з власної території. Хоча міністр закордонних справ Великої Британії Девід Кемерон нещодавно дав дозвіл ЗСУ використовувати британську зброю для ударів по цілях на російській території, але цього недостатньо для потреб України і це сталося занадто пізно, щоб дозволити ЗСУ загальмувати спроможності Росії зосередити війська вздовж міжнародного кордону. Українські сили «мали б велику користь» від можливості використовувати передові системи західних озброєнь великої дальності, щоб завдати ударів по російських логістичних вузлах і маршрутах, які зараз постачають Харківський наступ РФ, але натомість ЗСУ доводиться покладатися на обмежені та виснажені запаси власної зброї, нагадують в ISW.
- Пропагандистські та інформаційні операції Кремля, націлені на самостримування Заходу, ймовірно, були покликані допомогти окупантам наростити сили та розпочати наступальні операції без загрози ударів України по військових і логістичних цілях у РФ Володимир Путін, високопосадовці Кремля та прокремлівські рупори регулярно погрожували західним державам і звинувачували їх у «провокаціях» за те, що вони продовжують надавати військову допомогу Україні. Рупори Кремля дотримувалися цієї риторики навіть після ухвалення пакету військової допомоги США Україні вартістю 61 мільярд доларів наприкінці квітня. Надалі Кремль, ймовірно, продовжить використовувати такі ж інформаційні операції, щоб перешкодити здатності України використовувати всю наявну зброю для захисту від російського наступу на півночі Харківської області, змушуючи Україну залучати інші ресурси та резерви до менш ефективної оборони, що створює нові можливості для російських військ на інших ділянках фронту, резюмують в ISW.
